Le Strater Hotel dédie la chambre 215 au Coffee Club

Située à peu près à mi-chemin dans un couloir sombre au deuxième étage de l'hôtel Strater de Durango se trouve la chambre 215. Juste en dessous des chiffres en laiton se trouve une petite plaque ovale portant trois mots : The Coffee Club.

Le 27 avril, l'hôtel a dédié la salle au Strater Coffee Club.

Tori Ossola, le directeur général de l'hôtel Strater, a déclaré que pour qu'une salle soit dédiée, le sujet doit avoir "contribué à notre communauté et au Strater lui-même".

Après avoir déterminé que le Coffee Club répondait aux critères, Ossola a fait appel à trois membres : Bud Poe, Rodger Folk et Bill O'Dowd. L'honneur est venu comme une surprise bienvenue pour les hommes. Quand Ossola a donné aux hommes la possibilité de choisir une chambre, ils ont dit qu'ils lui faisaient confiance pour en choisir une, mais ont demandé qu'elle soit "loin de la salle de glace".

La salle 215 est la 37e salle à être dédiée, et le Strater espère éventuellement dédier les 88 salles.

Le Coffee Club a commencé à se réunir en 1948 à Parsons Drug, un magasin local appartenant à Don Degani, membre du Coffee Club. Lorsque le magasin a fermé en 1991, le club a commencé à se réunir au restaurant Mahogany Grille de l'hôtel Strater.

Comme sur des roulettes, les hommes apparaissaient chaque matin à 9 heures. Tandis que le nombre de membres fluctuait, leur routine restait la même.

"Ils avaient une manière simple mais très spécifique de vouloir que leur table soit dressée à leur arrivée", a déclaré Ossola. "Ils se sont assis à une table ronde dans le coin du restaurant chaque fois qu'ils étaient ici, et ils s'attendaient à une cafetière à pompe au milieu de la table avec tous les accessoires latéraux, quelques serviettes et des stylos et du papier autour."

Les réunions quotidiennes du Coffee Club au Mahogany Grille ont pris fin brutalement avec le début de la pandémie de COVID-19. Le restaurant a été jugé non essentiel et fermé, ce qui a entraîné une interruption de deux ans des réunions du Coffee Club.

Maintenant, dit O'Dowd, le Club se réunit toutes les deux semaines dans la cuisine de la maison de Roger Folk. Actuellement, la participation aux réunions oscille autour de sept, mais O'Dowd espère que les chiffres augmenteront à mesure que le temps se réchauffe et que les réunions sont déplacées vers le patio.

À la fin de chaque réunion, les hommes jouaient à un jeu pour déterminer qui devait payer le café.

Celui qui a perdu le match de la semaine précédente sélectionne un indice correspondant à un nombre compris entre 1 et 1 000, a déclaré O'Dowd, qui assiste aux réunions depuis 1987.

Pour illustrer le jeu, il a organisé une démonstration avec les membres du Coffee Club Bud Beede, Pat Lerch, Folk et Bobb Newlin.

« Combien de tribus indiennes reconnues par le gouvernement fédéral y a-t-il actuellement aux États-Unis ? » Il a demandé.

Beedee a proposé la première estimation de 150, à laquelle O'Dowd a répondu "faible".

Lerch a deviné 194, également bas.

Alors que les hommes devinaient à tour de rôle, ils se rapprochèrent de l'indice : 350, bas ; 800, haut ; 444, faible ; 666 haut, 555, bas ; 600, haut ; 575, haut ; 474, haut ; 563, BINGO. Folk était l'heureux gagnant. (Le nombre est peut-être obsolète; plus d'un site Web fédéral répertoriait 574 tribus amérindiennes reconnues par le gouvernement fédéral en date de vendredi.)

Folk a eu de la chance dans le sens où il a gagné le jeu, pas autant étant donné qu'il était maintenant responsable de payer un dollar pour le café.

Bob Beers, "président du conseil d'administration", a inventé le jeu.

"(Bob) s'est toujours assis à une longue table. Personne ne s'est jamais assis à sa place", a déclaré O'Dowd. "Et personne ne l'a jamais vu payer. Il a toujours écrit une reconnaissance de dette."

Alors que les membres du Strater Coffee Club ne se rencontrent plus au Strater, leur héritage a été solidifié avec leurs histoires et la petite plaque dorée ornant la porte de la salle 215.

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