Rachel Feinstein sculpte son propre héritage parmi les maîtres anciens italiens

Publicité

Supporté par

Les œuvres sombres et fantastiques de l'artiste s'affrontent aux créations de la Renaissance dans une prochaine exposition à Florence.

Envoyez une histoire à n'importe quel ami

En tant qu'abonné, vous avez 10 articles cadeaux à donner chaque mois. Tout le monde peut lire ce que vous partagez.

Par Laura Rysman

Cet article fait partie de notre dossier spécial sur la conférence Art for Tomorrow qui s'est tenue à Florence, en Italie.

La créativité et le mécénat ont prospéré à Florence pendant la Renaissance italienne, mais la vie d'artiste au travail était presque impossible à réaliser pour une femme - une convention prohibitive qui s'est avérée difficile à ébranler au cours des siècles suivants. Notre propre époque, cependant, fait beaucoup plus de place aux talents des femmes et à d'autres identités longtemps mises de côté.

À Florence, du 9 juin au 18 septembre, une enquête sur la carrière consacrée à la peintre et sculptrice Rachel Feinstein associe son travail à celui de maîtres de la Renaissance comme Donatello, Tintoret et Luca della Robbia, dans une conversation pointue entre le passé et le présent, et entre les visions masculines et féminines.

En tant que deuxième enquête sur la carrière de Mme Feinstein, après son exposition au Musée juif en 2019, l'exposition de Florence s'étendra sur trois lieux différents, à la fois exposés au Palazzo Medici Riccardi, au Museo Stefano Bardini et au Museo Marino Marini, où son travail rencontrera également les créations sculpturales vénérées du milieu du siècle de Marini.

L'artiste new-yorkaise, célébrée pour ses représentations sombres de l'expérience féminine et son iconographie féérique, réunira pour l'occasion des dizaines de ses œuvres. Parmi eux: sa série "Anges" de modèles Victoria's Secret réimaginée comme des statues de super-héros idolâtrées mais vulgairement carnavalesques sculptées dans de la mousse et recouvertes à la main de résine colorée, et ses peintures de saints minutieusement rendues sur des miroirs au lieu de toiles, dépourvues d'yeux afin de refléter les siens.

Se remettant d'un accident de ski qui l'a laissée avec une jambe cassée, Mme Feinstein a parlé par vidéo, assise sur un canapé de studio alors que sa paire de chiens singe terrier tournait en alternance sur ses genoux. Elle a parlé de certaines des questions autour de l'art et du genre qui ont fait l'objet d'un panel lors de la conférence Art for Tomorrow de la semaine dernière à Florence, organisée par la Democracy & Culture Foundation et des journalistes du New York Times. La conversation a été éditée et condensée.

Votre processus de travail est assez physique et pratique, alors comment vous en sortez-vous avec vos préparatifs pour le spectacle de Florence ?

Eh bien, je partage un studio avec John [son mari, le peintre John Currin] maintenant. Mes sculptures ont été déplacées ici, et cela change vraiment le ton de l'atelier, je pense, comme cette grande femme ici. [Elle a souligné "Fireworks", une figure féminine colorée de plus de 6 pieds de haut, de sa série "Angels".] Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois - nous sommes ensemble depuis 1994 - nous avions des studios dans le même espace, et pour la première fois depuis, nous travaillons à nouveau côte à côte. C'est vraiment différent de revenir voir chaque petite étape de ce que nous faisons tous les jours. La partie la plus difficile d'être un artiste est de passer des semaines sans que personne ne regarde ce que vous faites, puis vous devez vous autoréguler et vous assurer que vous accomplissez réellement quelque chose.

Pour le spectacle, j'étais vraiment excité à l'idée d'essayer de faire l'un de ces nouveaux reliefs d'argile sur lesquels j'ai travaillé. Je voulais créer le plus grand que j'ai jamais fait. À Florence l'année dernière, nous avons visité les céramiques de Luca della Robbia, et pour la première fois, j'ai remarqué que les très grandes sont faites comme des puzzles, avec des pièces qu'elles cuisent séparément et s'emboîtent. J'allais donc en faire un géant à partir de toutes ces pièces différentes, mais je devais me tenir debout sur les deux pieds, pousser l'argile sur le mur et la gratter - tout cela très physique. Ce sera donc un projet ultérieur.

Comment espérez-vous que les gens liront vos œuvres dans le contexte de la Renaissance florentine ?

Je suis très excité de montrer à Florence parce que Donatello est mon roi absolu. Il était le maître de cette sensation de votre corps que vous pouvez obtenir avec la sculpture, vous savez ? Peindre pour moi, c'est être totalement hors de votre corps - vous n'êtes pas dans votre corps, vous êtes dans cette peinture, flottant dans cette sphère comme une âme, mais quand vous regardez une sculpture, vous la ressentez autour de votre corps. Parmi toutes ces sculptures "Anges", il y en a qui sont très grandes, à l'échelle exacte de la "Madeleine" de Donatello, et il y en a qui sont un peu plus petites que nature qui sont basées exactement sur la taille du "David" de Donatello. J'ai quatre filles de la taille de David et quatre filles de la taille de Madeleine parce que je voulais l'expérience du corps. La Madeleine est juste un peu plus grande que nature, il y a donc ce sentiment qu'elle est un monstre.

Le spectacle met votre travail en dialogue avec certains des plus grands artistes du passé - avec Donatello, avec Tiepolo, avec Della Robbia. Que signifie exposer à leurs côtés ?

En tant qu'artiste contemporain, j'ai eu la chance d'avoir Kiki Smith, Ursula von Rydingsvard et Judy Pfaff comme professeurs [dans les années 1990]. Mais il n'y a rien qui puisse se comparer à Florence à la Renaissance - à leur niveau de compétence et à leur expérience. Mais en même temps, je suis vivant et [ces artistes de la Renaissance] sont morts. J'ai lu le livre de Carl Jung, "Memories, Dreams, Reflections", et il parle de sa croyance que les fantômes du canon vous regardent, mais ils ne peuvent rien faire parce qu'ils sont morts et donc passifs. Je les considère comme mes héros, mais je suis en vie et je fais ce travail en tant que personne de cette époque - et je n'aurais même pas été autorisée à faire tout cela étant une femme à leur époque.

Et ce n'est pas seulement un travail créé par une femme, mais un travail qui met également en lumière la vie des femmes. Pouvez-vous parler de la façon dont vous représentez cela?

Pendant Covid, je suis devenu un peu fou parce que je pense que je suis plus extraverti que John, et aussi je prenais soin de nos trois enfants. J'en ai parlé à beaucoup de femmes — elles disent que c'était comme retourner au Moyen Âge. La raison pour laquelle les femmes artistes n'ont pas si bien réussi, c'est parce qu'elles avaient tellement d'autres responsabilités dans la vie, et seules les femmes très riches pouvaient le faire, si elles n'avaient pas d'enfants ou si elles avaient beaucoup d'aide. Vous vous rendez compte que vous ne pouvez pas penser à faire une sculpture si vous vous souciez de la nourriture et tout ça.

Covid m'a fait paniquer à l'idée de subvenir aux besoins de ma famille d'une manière si primitive et étrange. Le même phénomène ne s'est pas produit pour John, ce qui est tellement intéressant.D'une manière ou d'une autre, la panique du monde signifiait que les femmes, ou quiconque était le gardien d'une relation, devaient verrouiller les choses.

Une partie de cette expérience est devenue un grand nombre de pièces qui seront à Florence. Ces peintures de saints sans yeux, peintes sur des miroirs, c'était tout de Covid. J'ai arraché les yeux et j'ai réalisé que c'était comme si je m'imaginais comme l'un de ces martyrs.

Aujourd'hui, il y a beaucoup plus de place pour l'art des femmes et sur la beauté et le corps des femmes vus à travers le regard féminin. Avez-vous l'impression que cela change la façon dont votre travail est reçu ?

Absolument. Je suis très heureuse d'être regardée d'une manière différente maintenant qu'avant, quand il semblait que l'on s'intéressait à moi parce que j'étais jeune et jolie, et que j'avais été mannequin. Cet aspect était terrible.

Dans les années 90, beaucoup d'artistes féminines qui ont du succès aujourd'hui ont été montrées dans un contexte de mode totalement bizarre. À l'époque, nous étions simplement ravis d'attirer l'attention du tout. Dans les années 70, il y avait des artistes qui travaillaient avec leurs putains de tampons et ce genre de choses. Puis les années 80 ont annulé tout ça. Dans les années 90, j'étais dans la conscience du corps, les trucs féministes de la troisième vague avec Kiki Smith, et j'étais particulièrement intéressée par la répugnance du corps comme moyen d'accéder à la féminité.

Il y a tout un tas de trucs bizarres sur le fait d'être une femme. Mais je suis très conscient du fait biologique qu'avoir un utérus et des ovaires est en fait vraiment génial en termes d'artiste. C'est assez intense d'avoir un corps aussi compliqué par rapport aux hommes.

Laura Rysman est contributrice au Times et au magazine T, correspondante en Italie centrale pour Monocle et auteure du Wallpaper Guide to Milan.

Publicité