La foire Eye of the Collector de Londres a ouvert ses portes dans un manoir victorien où l'art sans stand se mêle à l'histoire

La foire boutique a ouvert ses portes à Two Temple Place et se poursuivra jusqu'au 20 mai.

Jo Lawson-Tancred, 18 mai 2023

Malgré toute l'excitation de Frieze et de ses foires satellites à New York, les collectionneurs n'échapperont pas au fait que Londres établit également un créneau fin mai sur le calendrier du monde de l'art. Dans la foulée de Photo London et juste avant le London Gallery Weekend, vient la troisième édition en personne de la foire-boutique Eye of the Collector, qui a ouvert hier à Two Temple Place et se poursuivra jusqu'au 20 mai.

Le format sans stand lancé par le fondateur de la foire, Nazy Vassegh, sera désormais familier aux participants, qui peuvent s'attendre à trouver 160 œuvres de 21 galeries, toutes librement mélangées sans délimitations évidentes en termes de catégorie, de style ou de prix, qui vont de 1 900 £ (2 370 $) à environ 1 million de £ (1 250 000 $). La plupart de ces chiffres sont ouvertement répertoriés à côté des détails de la galerie et des codes QR.

"Les collectionneurs adorent l'idée qu'ils entrent en pensant qu'ils veulent voir une chose et qu'ensuite ils en voient une autre", a déclaré Vassegh à Artnet News.

Vue d'installation de Eye of the Collector 2023. Photo : Linda Nylind.

Un changement notable par rapport à l'année dernière, cependant, est la présentation considérablement élargie des commandes spéciales, avec environ 60 nouvelles pièces faisant leurs débuts cette semaine. "Nous devrions soutenir les talents, nous devrions créer de nouvelles œuvres", a expliqué Vassegh. Bien que les collectionneurs soient initialement attirés par des noms irrésistibles comme Bridget Riley, Sean Scully, Zanele Muholi, Grayson Perry et Ian Davenport, la présentation présente également des artistes moins connus qui, a ajouté Vassegh, "nous pensons mériter de s'asseoir aux côtés de Warhol et Auerbach."

Le concept de ce hangar éclectique peut être inspiré par une maison de collectionneur imaginaire, mais ce n'est pas tous les jours que nous voyons de l'art dans un cadre aussi splendide que Two Temple Place, un manoir néo-gothique surplombant la Tamise qui a été construit en 1895 pour William Waldorf Astor. Les téléspectateurs apprécieront de repérer les fioritures curatoriales, comme la tenture murale en laine en lambeaux de Teresa Hastings Not Me (2022), offerte pour 60 000 £ (75 500 $) par la Sarah Myerscough Gallery, mise en scène en contraste avec les boiseries en chêne de la salle. De même, certaines des peintures multicolores les plus tourbillonnantes comme I Go Up (2023) de John Abell de la galerie Arusha sont entrées dans une conversation animée avec les vitraux complexes.

Avant-première du salon Eye of the Collector à Londres. Photo : Jo Lawson-Tancred.

De nombreux exposants se sont également amusés avec l'ambiance d'antan. Sous le thème "Arcadian Thames", Zoffany présente le paravent à quatre panneaux Daphnis and Pan, tard dans l'après-midi (2023), peint par Giles Round avec des tissus Zoffany au verso, en vente pour 10 000 £ (12 800 $). Juste à côté se dresse Flamingo Caryatid (2019), une porcelaine de style rococo délicieusement ostentatoire de Francesca DiMattio pour 55 000 $.

Au pied du grand escalier, au centre de la scène se trouve Mastectomy Mameria (2019), une sculpture ludique composée de seins assortis de Charlotte Colbert proposée pour 28 000 £ (35 200 $). L'artiste et cinéaste française a assisté à la journée d'avant-première avec son mari Philip Colbert, qui expose également. Dans la bibliothèque à l'étage, une immense sculpture en bois de l'un de ses homards de marque est en vente pour 110 000 £ (136 500 $).

Anya Paintsil, Clip Clop (2023). Avec l'aimable autorisation d'Ed Cross Fine Art.

En montant les escaliers, les visiteurs tomberont nez à nez avec Clip Clop (2023), un textile captivant et ambigu réalisé pour la foire par Anya Paintsil, dont l'étoile est récemment montée. Jusqu'à présent cette année, son travail a été acquis par l'Arts Council England et le Stedelijk Museum d'Amsterdam, tandis que ceux de l'autre côté de l'étang peuvent la voir sur le stand de la Hannah Traore Gallery au NADA de cette année.

Chez Eye of the Collector, sa tenture murale est offerte par Ed Cross, qui participe cette année pour la première fois. "La foire a été extrêmement bien organisée du début à la fin. Le bâtiment est extraordinaire. Je pense que c'est un peu un triomphe", a-t-il noté avec enthousiasme. "Nous voulons que nos artistes soient vus dans une foire qui soit magnifiquement organisée et qui nous permette d'entrer en contact avec de nouveaux collectionneurs. C'est une étape importante pour la galerie."

En tant qu'ancien PDG de Masterpiece de 2013 à 2017, que pense Vassegh de la disparition rapide du salon de prestige après la pandémie et après le Brexit ? Sa fermeture définitive, annoncée en janvier, a laissé la plupart des professionnels du marché de l'art à Londres sous le choc, mais Vassegh ne semble pas déconcerté.

Avant-première du salon Eye of the Collector à Londres. Photo : Jo Lawson-Tancred.

"Avec Masterpiece, une chose que nous avons apprise, c'est qu'il faut évoluer et rester agile, car les temps sont différents maintenant de ce qu'ils étaient en 2018 ou 2019", a-t-elle déclaré. L'ambiance à Eye of the Collector est, certes, étonnamment moins étouffante que celle de la foire tardive. "Nous sommes un concept totalement différent. Nous ne repoussons pas vraiment l'enveloppe du luxe", a déclaré Vassegh.

Une autre première exposante est Kristin Hjellegjerde, qui est apparue de très bonne humeur après deux nouvelles ventes ce matin-là (et plusieurs autres avant même le début de la foire). « Un bon début, puisque je suis arrivé en retard !

L'une, une peinture à l'huile de 2022 de Rebecca Brodskis, vendue au producteur de théâtre new-yorkais Jordan Roth tandis qu'un célèbre acteur britannique a acheté la deuxième œuvre, de Sara Berman, qui ouvrira en octobre le nouvel avant-poste de la galerie à West Palm Beach. Une autre peinture de Berman, Tension (2022), reste à prendre. "J'adore mon travail!" s'exclama Hjellegjerde. "Je suis sûr que ce sera passé aujourd'hui."

Sara Berman, Tension (2022). Avec l'aimable autorisation de l'artiste / Galerie Kristin Hjellegjerde.

"Nazy fait un excellent travail pour promouvoir la foire, faire en sorte que toutes les bonnes personnes la voient et créer une atmosphère", a ajouté la galeriste norvégienne basée à Londres de son expérience jusqu'à présent. "J'ai rencontré tellement de gens. Cet endroit est très axé sur la création d'amitiés pour l'avenir."

Comme un signal, une exclamation de "quelle tenue incroyable!" a été entendu de l'autre côté de la pièce. Après avoir déclaré que le costume deux pièces vibrant de Hjellegjerde avait des "ambiances Niki de Saint Phalle", Charlotte Colbert s'est approchée avec impatience et a demandé à la prendre en photo. "Vous voyez, je viens de me faire un autre ami", a déclaré le revendeur avec un rayon. Il ne reste plus qu'à Hjellegjerde de se préparer pour un vol transatlantique, après quoi elle espère vendre encore plus d'œuvres lors de l'avant-première de 1-54 à New York ce matin. Phew!

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