Un refuge londonien moderniste inspiré du passé esthétique de l'Europe

Intentionnellement

À l'intérieur d'un bâtiment quelconque, Child Studio a créé un espace de travail hybride influencé par les détails Art déco et le salon parisien d'Yves Saint Laurent.

Dans la salle à manger du Brook's Mews Salon, conçu par Alexy Kos et Che Huang du cabinet de design londonien Child Studio, une lampe de table française des années 1970 avec une base en pierre calcaire sculptée dans le style d'Albert Tormos sur une table en érable sur mesure également conçue par le studio, des fauteuils Charlotte Perriand en noyer d'Indochine fabriqués par Cassina et des armoires de bibliothèque sur mesure avec revêtement en marbre Rosso Levanto.Crédit...Lee Whittaker

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Par Aimée Farrell

Photographies de Lee Whittaker

À L'OMBRE de l'hôtel Claridge's, un portail en fer noir marque l'entrée d'une adresse autrement cachée. Découpé dans un mur de briques rouges et jaunes à Brook's Mews, une artère pavée du quartier de Mayfair à Londres, il cède la place à un passage privé. Cette ruelle étroite, dont les proportions évoquent un passé plus sombre et dickensien, mène à une cour compacte, marquée uniquement par une paire d'oliviers qui masquent l'entrée d'un immeuble de bureaux contemporain.

Construite comme une extension à l'arrière d'une maison mitoyenne classée Grade II sur Grosvenor Street, cette structure en verre sans visage ne transmet rien de l'intérieur du rez-de-chaussée. Conçu par Alexy Kos et Che Huang de la société de design londonienne Child Studio comme un travail hybride et un espace social pour l'hôtelier iranien Navid Mirtorabi - qui a récemment ouvert le Twenty Two, un hôtel voisin et un club privé - le sanctuaire d'inspiration Art déco est équipé de matériaux riches comme le velours et le chêne, de lignes courbes et d'objets d'art éclectiques. C'est un mélange largement inspiré du grand salon de l'appartement Rive Gauche des années 1970 d'Yves Saint Laurent et Pierre Bergé ; en hommage, Kos, 39 ans, et Huang, 36 ans, ont nommé leur création le Brook's Mews Salon (bien que Mirtorabi préfère simplement les Digs).

Après une ère de travail à distance, où les écrans sont devenus notre principal portail de connexion, le salon, un somptueux espace privé pour les réunions, les boissons et les rencontres sociales intimes, se sent à la fois romantique et mûr pour le renouveau. Ici, les objets semblent communier, exactement l'ambiance que Mirtorabi espérait invoquer lorsqu'il demandait aux designers de créer une extension d'un salon.

Au salon Brook's Mews, les invités entrent dans un salon rectangulaire avec un parquet en chêne à motif de paniers. Quatre colonnes en plâtre blanc encadrent le coin salon central, où une paire de canapés Hay bas flanquent une table basse octogonale inspirée de Charlotte Perriand conçue par Child Studio. Au-delà, deux lampes en papier éthérées Ingo Maurer positionnées sur des socles en marbre Calacatta Viola attirent le regard vers une «cheminée fantôme», comme l'appelle Kos; façonné à partir de treillis métallique et de plâtre, il gonfle du mur comme une vague.

Au fond de la salle, sur un meuble bar cannelé, une collection de plus de 200 pièces de verrerie anglaise vintage en cristal taillé évoque la vie nocturne de l'espace. La salle à manger adjacente est bordée d'un côté par un séparateur de pièce en briques de verre qui délimite la cuisine, et ses étagères en bois sont soutenues par du marbre Rosso Levanto veiné de blanc : le contraste des matériaux rend hommage à Adolf Loos, le maître morave de l'utilitarisme du début du XXe siècle, une référence pour les deux directeurs de Child Studio.

À droite de l'entrée se trouve un bureau de 150 pieds carrés orné de peintures du XXe siècle de Massoud Arabshahi et Mohammad Ehsai de la collection d'art persan et iranien de Mirtorabi. À côté d'un bureau en cuir sur mesure, emprunté à la maison de vacances de Le Corbusier sur la Côte d'Azur, Cabanon, construite en 1951, un mur de bibliothèque est rempli de lithographies de Jean Cocteau et Georges Braque. Partout, les armoires en bois assorties regorgent de trouvailles du marché aux puces - art populaire, souvenirs conservés et poterie anglaise - qui, selon Huang, "suggèrent l'idée de voyages lointains, la sentimentalité perdue du voyage".

AU COURS DE LA DERNIÈRE demi-décennie, Child Studio est devenu connu pour créer des intérieurs commerciaux avec un sens nostalgique du lieu : le premier projet du couple pour Mirtorabi était Humble, un restaurant végétalien qui a ouvert ses portes sur King's Road en 2019, avec un intérieur en formica rose laiteux délibérément rétro.

Le duo s'est rencontré pour la première fois à l'Université des Arts de Londres en 2009, où Kos a étudié le design spatial et la fabrication de meubles Huang. Après avoir travaillé pour de grandes entreprises, ils ont présenté une collection de luminaires inspirés des peintures du XXe siècle de Giorgio de Chirico au Salone del Mobile de 2017 et ont lancé leur studio un an plus tard. Huang, qui a grandi dans la ville de Taichung, dans le centre-ouest de Taïwan, a passé sa jeunesse à visiter des sites résidentiels avec son père, un architecte. Fils de professeurs de psychologie, Kos a grandi à Shabolovka, un quartier de Moscou connu pour son architecture constructiviste, puis a fréquenté l'Académie Stroganov, souvent appelée le Bauhaus soviétique.

« Nous revenons beaucoup au modernisme, dit-il, mais nous y trouvons toujours des références légèrement décalées. » Comme le nom du studio l'indique, ils abordent l'histoire européenne avec une curiosité enfantine - leurs origines diverses encouragent une sorte de "design sans frontières", dit Huang. Le salon, ajoute-t-il, constitue déjà le "moodboard physique" de leur prochaine commande Mirtorabi : une conversion d'un bâtiment néo-roman de six étages près de Union Square à New York qui ouvrira l'année prochaine en un hôtel de 76 chambres. "Nous n'avons pas d'expérience mutuelle par défaut sur laquelle nous appuyer", déclare Kos. "Donc, si quelque chose a du sens pour nous deux, cela signifie qu'une idée se traduit."

Aimee Farrell, rédactrice, rédactrice et consultante indépendante basée en Angleterre, fait des reportages sur les scènes des arts visuels et de la mode à Londres pour T Magazine. @aimee_farrell

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