Le musée de l'Arctique récemment ouvert surprend, ravit et défie Hypothèses

Lors de son ouverture « en douceur » le vendredi 26 mai, plus de cinq cents visiteurs ont parcouru les galeries du Musée de l'Arctique. (Plus de 900 personnes ont visité la Réunion la semaine suivante, dont 500 le samedi seulement.) Lorsque les nouveaux arrivants sont entrés dans le hall aéré et lumineux, ils ont été accueillis par le joyeux coordinateur de la sensibilisation Jamey Tanzer.

Tanzer a déclaré que la dotation en personnel de la réception du nouveau musée est joyeuse par rapport à l'ancien emplacement niché dans Hubbard Hall. Cet espace était sombre et sombre, et trop petit pour les collections, la programmation et les ambitions croissantes du musée.

"Ces fenêtres, avec les arbres et le terrain, sont un tel délice", a déclaré Tanzer, désignant les grandes fenêtres du hall qui donnent sur une terrasse astucieuse évoquant une vue sur l'Arctique, avec des dalles de marbre ressemblant à des icebergs et de petites buttes paysagées.

Le personnel du Musée de l'Arctique se dit ravi d'avoir finalement emménagé dans le Gibbons Center après avoir attendu plus de deux décennies pour un site plus grand et meilleur. Le centre a été inauguré le 11 mai et ouvert au public le 30 mai (après avoir d'abord invité les familles sur le campus pour le début à visiter le vendredi 26 mai).

La conservatrice et registraire du musée, Geneviève LeMoine, a déclaré que l'espace plus grand - qui comprend des salles de classe et des bureaux ainsi que des galeries, toutes climatisées - permettra au musée d'augmenter les programmes éducatifs, en particulier pour les enfants.

Elle espère également que le musée "enchantera, surprendra et remettra en question les hypothèses des gens sur l'Arctique. Nous avons un assortiment diversifié de choses, et une grande partie de ce que nous essayons de faire est de perturber les stéréotypes des gens sur l'Arctique comme désolé et interdit et dangereux. "

Elle et la professeure d'anthropologie Susan Kaplan, qui dirige le Musée de l'Arctique et le Centre d'études de l'Arctique, ont souligné que l'une des expositions actuelles était particulièrement efficace pour démanteler les idées préconçues. Iñuit Qiñiġaaŋi: Contemporary Inuit Photography a été organisé par le photographe Iñupiat Brian Adams et comprend des œuvres de lui et de quatre autres artistes.

"Les photos sont formidables et très diverses", a déclaré LeMoine. "Ils font vraiment ce que j'espère que le musée dans son ensemble fera. Oui, il y a un iceberg, mais il y a tellement plus." Les photos abordent une gamme de sujets, allant des "histoires coloniales troublantes aux activités quotidiennes se déroulant dans des contextes d'une beauté remarquable et d'environnements bâtis urbains et ruraux", indique la plaque murale.

La collaboration avec Adams n'est que le début d'une nouvelle direction pour le musée, a déclaré Kaplan. « Nous espérons que nous pourrons trouver plus de conservateurs et d'artistes inuits et autochtones avec qui travailler. C'est une bonne occasion pour le campus d'avoir une vue d'initié de l'Arctique, et cela renforce les capacités des artistes à mesure qu'ils sont plus exposés.

Adams et deux des photographes de l'émission visiteront le campus en septembre pour donner une conférence publique et parler avec les classes. Les dates exactes restent à définir.

Kaplan et LeMoine ont lancé une initiative de collecte de photographies inuites contemporaines après avoir été enthousiasmés par l'art émergent qu'ils ont vu dans la région. Alors que la collection de photographies du musée est un « trésor » qui documente plus de 150 ans d'évolution de l'Arctique, la plupart des images ont été prises par des étrangers. La nouvelle initiative de collecte présentera des points de vue d'initiés sur le Nord. Andy Platt '66 et Carolyn Platt ont financé l'achat des trente tirages qui constituent la collection fondatrice de photographies inuites contemporaines. L'exposition de photographies a été rendue possible grâce aux dons des Platts et du Rebecca Rowe '97 Fund for Arctic Studies.

La collection fondatrice est un bon début, et Kaplan a déclaré qu'elle "adorerait voir plus de représentations autochtones accrochées à nos murs".

En plus de la photographie inuite contemporaine, il y a une deuxième exposition au troisième étage du musée intitulée Collections et souvenirs : les objets et les histoires qu'ils racontent, qui partage des histoires sur la façon dont la collection du Musée de l'Arctique s'est développée au fil des ans. (LeMoine faisait référence à Donald B. MacMillan, classe de 1898, et Robert E. Peary, classe de 1877, qui étaient de célèbres explorateurs de l'Arctique et ont fourni bon nombre des 41 000 objets du musée.)

Collections et souvenirs "est intéressant car il documente la façon dont notre collection a changé et comment les musées en général ont changé au fil des ans, alors que la perception des gens de ce qui devrait être collecté et des histoires que nous voulons raconter change", a déclaré LeMoine.

L'exposition semi-permanente au deuxième étage, At Home in the North, est la première que la plupart des invités rencontreront en montant l'escalier. LeMoine a déclaré que ses thèmes reflètent l'attitude d'ouverture d'esprit de Peary, qui a reconnu que le Nord était une maison hospitalière pour de nombreuses personnes compétentes et bien informées. "Il a réussi [dans ses voyages dans l'Arctique] parce qu'il a vu qu'il y avait des gens qui y vivaient assez bien, et il s'est rendu compte que s'il apprenait à vivre comme eux, il irait bien", a-t-elle déclaré.

At Home in the North explore également la vie inuite historique et moderne, "en examinant la résilience des communautés inuites contemporaines et les luttes auxquelles elles sont confrontées alors qu'elles tentent de surmonter les défis du colonialisme et du changement climatique", a déclaré LeMoine.