Dancing Waters: des artistes de la mosaïque dévoileront un projet artistique sur le parking River Front du centre-ville de Santa Cruz

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Pendant des mois, c'était assez calme dans le bâtiment qui contient les bureaux du centre-ville de Lookout à Santa Cruz.

Nous effectuons notre travail au premier étage de ce qu'on appelle le bâtiment NIAC, la structure bicolore de couleur cacao et crème entre la gare routière du métro et la construction en cours de nouveaux logements abordables entre Pacific Avenue et Front Street. Malgré le bruit et la poussière de la construction voisine, le bâtiment lui-même était souvent aussi silencieux qu'une tombe, ce qui est logique étant donné que Lookout était le seul locataire du bâtiment. (Le NIAC devrait être rasé dans les mois à venir pour faire place à encore plus de logements et à une nouvelle gare routière.)

Cela a changé en mars lorsque nous avons commencé à entendre des voix et des bruits de pas au-dessus de nous au deuxième étage du bâtiment. Soudain, nous avons eu des voisins. Et ils faisaient le buzz.

Ces nouveaux voisins, il s'est avéré, étaient des artistes, travaillant sur un projet spécifique qui, contrairement au NIAC, fera probablement partie du centre-ville de Santa Cruz pour les décennies à venir. Le projet s'appelle "Dancing Waters" et il s'agira éventuellement d'une série de panneaux de mosaïque de vitraux, réunis pour former une grande image murale qui évoque le rôle central de l'eau dans la vie humaine dans la région, en particulier la dépendance continue de Santa Cruz à la fois de l'océan et de la rivière qui s'y jette.

L'œuvre d'art en vitrail devrait être dévoilée en juin, sur ce qu'on appelle le garage de stationnement River Front. Si vous vous promenez le long de la digue de la rivière San Lorenzo entre la banque Wells Fargo et l'ancien théâtre Regal (maintenant le projet 418), vous pourrez le voir, dans toute sa splendeur, sur les plans verticaux adjacents du garage.

Si cela vous rappelle les mosaïques du centre-ville de Watsonville, ce n'est pas une coïncidence. "Dancing Waters" est l'œuvre de Community Arts & Empowerment, le même groupe artistique, dirigé par l'artiste mosaïste Kathleen Crocetti, qui a conçu, créé et monté les éblouissants portraits en mosaïque connus sous le nom de "Watsonville Brillante".

"Dancing Waters" est principalement la vision de la sculptrice et artiste d'installation basée à Santa Cruz, Maha Taitano, largement inspirée des mythes et de l'iconographie de son héritage en tant qu'insulaire du Pacifique, et des liens culturels entre cet héritage et l'histoire de Santa Cruz, de la navigation au surf.

"Je regardais l'histoire de Santa Cruz", a déclaré Taitano dans son studio de fortune au deuxième étage du NIAC, entouré de milliers de carreaux de verre et d'une poignée de bénévoles travaillant sur les panneaux de la peinture murale. "Et je regardais les cultures qui composent la Santa Cruz contemporaine. Nous avons donc fait venir un conteur Ohlone et un conteur hawaïen. Et ils ont raconté des histoires, principalement autour de l'eau."

À partir de ces histoires - et des commentaires des membres de la communauté sur ces histoires et la signification de l'eau dans la culture locale - Taitano a façonné le long croquis horizontal qui formerait la base de la peinture murale finie.

Contrairement au projet de Watsonville, qui domine le centre-ville et peut en fait être repéré à un mile de l'autoroute 1, le projet de Santa Cruz n'est pas aussi important et est orienté vers la promenade fluviale. C'est une partie du réaménagement prévu de la promenade fluviale du côté centre-ville de la rivière qui pourrait un jour former une cohérence homogène avec la nouvelle vision de la promenade fluviale qui sera créée par les projets de développement entre l'avenue Soquel et la rue Laurel. Il y a aussi un écho avec le projet de la porte du dragon chinois à proximité, conçue pour commémorer l'ancien quartier chinois de Santa Cruz et érigée en 2020 pendant la pandémie. La porte a été créée par Crocetti et l'artiste concret Tom Ralston.

Une autre différence réside dans les matériaux - les carreaux de céramique de Watsonville cèdent la place aux vitraux de Santa Cruz, ce qui, bien sûr, créera une impression esthétique caractéristique pour les spectateurs. Mais la différence la plus significative entre les deux projets est architecturale. Alors que les carreaux de mosaïque de Watsonville font maintenant et pour toujours partie de la structure de stationnement, les panneaux de verre de Santa Cruz seront, dans une large mesure, portables. Cela signifie que si le garage River Front doit être démoli un jour pour un futur nouveau plan de développement - une possibilité distincte compte tenu de l'ampleur du réaménagement à Santa Cruz - la peinture murale "Dancing Waters" n'aura pas à disparaître avec elle. Il peut, en effet, être déplacé et érigé ailleurs.

Kathryn Mintz de la commission des arts de la ville a déclaré que le projet représente quelque chose de plus permanent qu'une peinture murale sur un mur, qui peut toujours être repeinte.

"C'est une façon de le transformer de la nature temporaire du muralisme", a-t-elle déclaré, "à quelque chose qui va vraiment pouvoir durer et être une ressource communautaire pour les années à venir."

Comme de nombreuses peintures murales traditionnelles, cependant, "Dancing Waters" adopte une vue macro, avec une grande variété d'images réunies pour former un tout cohérent, suggérant les quatre saisons, le cycle précipitations/évaporation de l'eau, la faune et l'habitation humaine depuis l'époque des peuples autochtones jusqu'à nos jours.

Sous la direction de Crocetti, le projet Watsonville Brillante a fait appel à des dizaines de bénévoles locaux pour aider à la tâche ardue de créer les immenses peintures murales. "Dancing Waters" a adopté le même livre de jeu, amenant, à ce jour, jusqu'à 40 bénévoles communautaires pour casser et façonner des morceaux de vitrail à appliquer sur les 32 panneaux individuels qui composeront la pièce finie. Au cours des dernières semaines du projet, Taitano a déclaré qu'elle pouvait toujours faire appel à des bénévoles pour l'aider. Toute personne de plus de 13 ans peut participer; ceux entre 11 et 13 ans peuvent également participer avec un adulte accompagnateur.

Vie côtière

Naissance d'une murale au centre-ville, d'une main familière

Vie côtière

Naissance d'une murale au centre-ville, d'une main familière

Le projet attend toujours ses permis finaux de la ville, mais il est prévu que les panneaux « Dancing Waters » soient appliqués au garage River Front avant la fin juin. Mintz a déclaré que la ville organiserait une sorte de commémoration ou d'événement pour l'occasion.

Mintz a déclaré qu'elle était particulièrement enthousiasmée par la portabilité de la peinture murale, que tout ce qui sortira du bâtiment NIAC ce mois-ci restera une caractéristique permanente du paysage de Santa Cruz pour les générations à venir.

"Ce que nous avons fait, c'est que nous avons planifié l'obsolescence", a-t-elle déclaré. "Espérons que si cette zone est un jour réaménagée - et à un moment donné ce le sera - nous pourrons éviter le chagrin qui accompagne sa démolition."