Studio KO voyage dans l'histoire de l'Ouzbékistan

Karl Fournier et Olivier Marty ont fondé le Studio KO en 2000, après avoir été diplômés du programme d'architecture de l'École des Beaux-Arts de Paris. Depuis, ils y ont ouvert des bureaux, à Londres, et à Marrakech, où ils ont conçu le Musée Yves Saint Laurent Marrakech. Ce bâtiment, avec sa façade somptueuse qui ondule comme de la soie, a montré l'utilisation avant-gardiste de la brique de terre cuite par l'entreprise.

La Biennale de Venise de cette année a pour thème "Le laboratoire du futur". Le Studio KO a adopté cette idée dans sa conception du pavillon de l'Ouzbékistan, en développant une série d'ateliers d'étudiants et d'artisans étudiant les briques utilisées pour construire le Qalas, une forteresse zoroastrienne de 4 BCE à 7 CE dans le nord du pays d'Asie centrale. Le résultat, « Unbuild Together : Archaism vs. Modernity », est un labyrinthe mystérieux et résonnant mettant en lumière des matériaux anciens et avant-gardistes. Fournier et Marty ont récemment appelé Surface pour discuter de ces ateliers, des possibilités infinies de la brique et du besoin d'émotion.

Comment êtes-vous devenu connecté à l'Ouzbékistan ?

OM : Nous avions des projets d'architecture à Tachkent [y compris le Centre d'art contemporain] et entretenions de bonnes relations avec leur Fondation pour le développement de l'art et de la culture. Ils ont proposé que nous soyons impliqués dans la Biennale. Nous sommes des créateurs étrangers, nous voulions donc attendre de connaître suffisamment le pays. Il y avait une demande spéciale de la fondation d'être aussi inclusive que possible du peuple ouzbek, donc dès le premier jour, il y avait une idée de collaborer avec 20 étudiants [de l'Université Ajou de Tachkent].

De quoi était composée la classe ?

KF : Nous avons visité les ruines de Qalas dans un désert qui était autrefois des champs de coton, et ce qu'il en reste ressemble vraiment à des labyrinthes. J'avais aussi demandé aux étudiants de réfléchir à la scénographie du pavillon, et sans autre brief, la plupart avaient conçu des sortes de labyrinthes.

OM : Nous ne voulions pas que le pavillon soit spéculatif, mais immersif et émotionnel, ce qui en architecture est parfois un gros mot. Pour la deuxième partie de l'atelier, nous sommes allés à Boukhara et avons rencontré [le maître céramiste ouzbek] Abdulvahid Bukhoriy. Sans lui, l'art de la céramique aurait disparu. Il a expliqué comment il travaille avec les oxydes, le cobalt et le fer. On lui a demandé : Et si tu voulais tout foutre en l'air, repousser les limites ? Il m'a beaucoup soutenu et a inventé de nouveaux défauts. Lui et les élèves ont joué toute la nuit, les céramiques sont passées au four et le lendemain, nous avons découvert ce qui s'était passé. Nous voulions tester des choses.

Comment avez-vous décidé de la forme à construire avec la brique ?

OM : Karl a composé quelques mots, et j'ai esquissé trois lignes et deux couloirs pour répondre à la question : Que concevriez-vous si vous vouliez créer, en deux minutes de marche, de véritables émotions d'opacité et d'être perdu et retrouvé ?

KF : Nous avons utilisé des briques vénitiennes récupérées sur le site, les mêmes que celles utilisées pour construire le pavillon il y a des siècles. Vous ne savez pas si ce dans quoi vous vous embarquez est nouveau ou appartient au passé.

OM : C'est une confusion bienvenue. La forme ne fait référence à aucune forme classique, juste à des lignes droites. Mais c'est un peu mal fait, exprès, presque inachevé. La brique dit clairement qu'ils sont vieux et sales, mais il y a confusion sur ce qui est quoi. Et il fait assez sombre.

KF : La lumière est uniquement concentrée sur les briques vernissées qu'Abdulvahid a fabriquées avec les étudiants. Ceux-là viennent d'Ouzbékistan. Mais par hasard, la forme des deux types de briques est presque la même. Ils se sont donc très bien connectés. C'est une invitation à s'asseoir à la table de l'histoire : les briques vénitiennes et les briques d'Ouzbékistan que nous avons émaillées et mélangées.

Et la projection murale ?

KF : C'est un film d'El Mehdi Azzam. Nous lui avons demandé de suivre l'atelier et de visiter Abdulvahid, et d'en faire une restitution poétique. Il avait sa propre vision.

OM : Ce qui est surprenant, c'est la gamme d'échelles. Il a fait des gros plans qui ont changé le vitrage en paysages marins, mais il a aussi fait de grands moments dans le désert.

KF : Nous aimerions que les étudiants comprennent que l'architecture ne consiste pas seulement à calculer comment construire une maison, mais comment voir avec l'art, la culture et l'histoire. L'atelier était notre façon d'illustrer un laboratoire pour la prochaine génération. Il s'agit de culture et de disciplines croisées.

Vous avez tellement travaillé la brique ; qu'est-ce que cette expérience vous a appris à ce sujet?

OM : La brique a une richesse particulière : à partir d'un seul module en trois dimensions, vous avez une infinité de possibilités. L'avenir devrait revenir à l'essentiel et découvrir cet infini. La brique exprime et porte la trace du terroir de son sol, ce qui donne une couleur et une variation que l'on peut voir lorsqu'on la coupe. C'est très significatif et émouvant.

Qalas était une forteresse, une machine de violence mais aussi de sécurité. Vouliez-vous enquêter sur la tension entre ces deux qualités ?

OM : Difficile d'être rassuré car la période est bouleversante. Nous ne voulions pas inventer des théories sur la façon de contrôler l'avenir, mais plutôt exprimer des solutions pour se sentir en sécurité de manière immersive. Nous n'essayons pas de prouver quoi que ce soit. Nous essayons de partager un sentiment et une intuition - juste une impression, pas une explication - que, peut-être, nous pourrions être à nouveau en sécurité.

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