Questions-réponses avec Trevor Schoonmaker : La création de l'esprit dans le pays

Le directeur du Nasher Museum of Art discute de l'exposition d'art contemporain qui examine les préoccupations écologiques d'un point de vue culturel

Trevor Schoonmaker, directeur du Mary DBT et James H. Semans du Nasher Museum of Art, estime que chaque projet créatif commence par une étincelle.

L'étincelle de "Spirit in the Land", une exposition d'art contemporain qui examine les préoccupations écologiques urgentes d'aujourd'hui d'un point de vue culturel, est venue des propres expériences de Schoonmaker dans la nature, en commençant par éclabousser dans les ruisseaux lorsqu'il était enfant à Winston-Salem.

Plus récemment, il s'est inspiré de l'exploration de la lisière de Duke Forest avec ses filles, en observant des renards, des tortues, des salamandres et des écrevisses.

"Ma vie en dehors du travail se passe en grande partie à l'extérieur avec mes filles et ma famille", a déclaré Schoonmaker. "J'ai grandi dans les ruisseaux, les bois et les marais salants avec un lien très personnel avec ces écosystèmes. Nous le faisons tous les jours avec nos filles, en observant et en découvrant la faune dans la cour. Ils apprennent toutes les plantes et les animaux indigènes dans ce grand environnement boisé dans lequel nous vivons. Plus je faisais cela avec mes filles, plus je sentais que ce spectacle devait avoir lieu. "

Schoonmaker a commencé à travailler il y a cinq ans en organisant une exposition qui repense la relation entre l'homme et l'environnement, en examinant le rôle important que joue la nature dans les expériences culturelles.

Avec "Spirit in the Land", qui est présenté au Nasher jusqu'au 9 juillet, Schoonmaker, le conservateur fondateur de l'art contemporain au musée, revient au travail de conservation pour la première fois depuis qu'il est devenu directeur en 2020.

L'exposition s'appuie sur le précédent travail de conservation de Schoonmaker dans "Prospect.4 : The Lotus in Spite of the Swamp", qui a présenté les œuvres de 73 artistes internationaux dans 17 lieux de la Nouvelle-Orléans en 2017 et 2018, reliant le paysage culturel à l'environnement. Grâce à cette expérience, Schoonmaker savait que "Spirit in the Land" serait son prochain projet.

Après avoir enduré des retards pandémiques et d'innombrables heures de planification, les membres de la communauté Duke et le public peuvent voir gratuitement "Spirit in the Land" sur le campus.

Working@Duke a discuté avec Schoonmaker de la réalisation de "Spirit in the Land", qui comprend 69 œuvres - pour la plupart prêtées, mais plusieurs de la collection Nasher - de 30 artistes originaires d'Amérique du Nord et des Caraïbes.

Schoonmaker a déclaré que l'objectif de "Spirit in the Land" est d'aider les gens à voir les nombreuses façons dont la culture et l'expérience humaine sont liées à la nature et à l'environnement, et que la nature a une correspondance directe avec nos vies.

Pour apprécier l'art, comme la sculpture en bronze commandée par MamaRay ou "Botanical Illustration #3", une peinture à l'huile de la collection du musée par Renee Stout, les spectateurs doivent considérer le rôle que la nature joue déjà dans leur vie.

"Ce spectacle consiste finalement à nous retrouver dans la nature", a déclaré Schoonmaker. "Il explore comment le monde naturel informe notre sens de soi et façonne notre identité. Il existe un groupe très diversifié d'artistes qui illustrent cela à travers leur exploration des traditions culturelles, des héritages ancestraux et des relations avec la terre. Espérons que les visiteurs puissent se voir dans l'exposition et comprendre que les humains font partie du monde naturel, nous faisons partie d'un écosystème interconnecté et interdépendant. "

'Spirit in the Land' accorde une attention particulière aux communautés marginalisées qui sont les plus touchées par la crise environnementale et concentre les voix des artistes eux-mêmes, dans les textes muraux et dans le catalogue. L'émission démontre que la biodiversité et la diversité culturelle sont essentielles à notre survie collective. L'art est un rappel que la nature a le pouvoir de nous guérir si nous en prenons soin comme il se doit.

"Si vous pouvez vous voir dans la nature, comme faisant partie de l'environnement, si vous en tombez amoureux, alors il y a beaucoup plus de chances que vous travailliez pour la protéger…", a déclaré Schoonmaker. "Les informations statistiques ne poussent malheureusement pas les gens à l'action. Le but ici est de trouver un moyen pour que les gens se sentent connectés, d'inspirer l'espoir et d'influer sur le changement."

Comparant son rôle à un réalisateur de film, le rôle de Schoonmaker en tant que conservateur de "Spirit in the Land" impliquait de superviser un effort massif de recherche, de production et de montage qui a commencé plusieurs années avant son ouverture en février.

"L'idée originale et la vue d'ensemble vous appartiennent, mais pour développer l'histoire, vous devez travailler en étroite collaboration avec votre équipe et entrer dans les détails avec les acteurs - dans ce cas, les artistes, qui sont les vedettes du projet", a-t-il déclaré. "C'est leur génie que vous encadrez et mettez en valeur."

Une fois les œuvres d'art déterminées, et avec un petit nombre d'œuvres déjà dans les collections Nasher, le musée a franchi l'étape cruciale de la demande de prêt pour l'art.

Au cours des dernières semaines avant l'ouverture de l'exposition, les membres du personnel ont conçu et construit les murs de l'exposition pour créer l'aménagement de la galerie. Le personnel a également publié un catalogue d'exposition et coordonné l'expédition, le stockage et la sécurité des œuvres d'art. Puis, dans les semaines qui ont précédé l'ouverture de l'exposition en février, le personnel a écrit des étiquettes murales pour les œuvres, travaillé sur l'éclairage, commencé à faire la publicité de l'exposition et invité des membres de la presse à la revoir.

"Lorsque les gens se déplacent dans l'espace, vous ne voulez pas vraiment qu'ils réfléchissent à la façon dont il est aménagé", a déclaré Schoonmaker. "Vous voulez qu'ils se concentrent sur l'art et j'espère que tout se sent bien et coule naturellement. Quand c'est vraiment bien fait, les gens ne pensent même pas à l'installation. C'est le génie de notre équipe d'installation."

Bien que Schoonmaker ait déclaré qu'il lui faudrait un certain temps avant d'avoir à nouveau la chance d'organiser une exposition, "Spirit in the Land" est le point de départ des efforts visant à mieux mettre en évidence la façon dont le Nasher Museum of Art est entouré de bois et de nature, une caractéristique du musée qui attire souvent l'attention des artistes et des visiteurs qui viennent sur le campus.

"Quand vous regardez par les fenêtres ici, ce musée est niché dans les bois que Duke a entretenus", a déclaré Schoonmaker. "Quand quelqu'un vient visiter de l'extérieur de la ville, il s'émerveille de la verdure à l'extérieur. C'est incroyable."

Au cours des prochaines années, Duke réaménagera les environs du Nasher Museum of Art en un jardin de sculptures en plein air avec de nouvelles œuvres d'art et de nouvelles plantations, y compris l'ajout de sentiers accessibles et de nouveaux espaces pour se rassembler autour du musée qui encouragent les visiteurs à passer du temps à l'extérieur.

"C'est quelque chose que nous allons entreprendre l'année prochaine", a déclaré Schoonmaker. "C'est logique pour le musée et pour notre communauté. Nous en sommes très enthousiastes."

Envoyez des idées d'articles, des dédicaces et des photographiesnotre formulaire d'idée d'histoireou écrire[email protected].

Suivez Working@Duke sur Twitter, Facebook et Instagram.