"Lord Split Me Open": L'art brut de Cameron Patricia Downey

L'artiste Cameron Patricia Downey se tient devant un vieux canapé en cuir qu'elle a scié en deux, tourné à 90 degrés par rapport à son utilisation prévue et boulonné à un mur.

"Cela ressemble un peu à un sandwich ouvert", dit-elle alors que du cuir déchiqueté, de la mousse à mémoire de forme, des ressorts métalliques et du bois encadrent son visage.

Fixée au mur de la galerie à gauche se trouve une table d'appoint en verre avec une lampe incandescente branchée au plafond. Suspendue entre les moitiés du canapé, éclairée par des lumières rouges, se trouve une sérigraphie de sa grand-mère et de son frère sur verre ; il projette des ombres sur le mur comme un vitrail.

La scène est bizarre et nostalgique, comme le salon d'un vieil ami dans un rêve.

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"C'est tout, pour moi, une réflexion sur la mémoire et les archives et juste les choses que nous laissons derrière nous comme faits et fiction", dit Downey, qui utilise à la fois les pronoms elle et ils.

L'œuvre d'art défiant la gravité s'appelle "Lord Split Me Open", qui se trouve être également le nom de l'exposition - sa toute première exposition solo - à la galerie Hair and Nails de Minneapolis. Dans sa déclaration d'artiste, Downey dit que son travail "s'efforce d'archiver, de déployer, de créer un autel et d'apporter de la fantaisie à la vie et à la relation Blues of Black".

L'artiste Ryan Fontaine, qui dirige la galerie avec la danseuse-chorégraphe Kristin Van Loon, dit que le travail de Downey est toujours un peu ambigu. La galerie travaille avec Downey depuis 2019, date à laquelle ils ont montré une partie de son travail à Brooklyn, New York.

"Tout est un peu faussé", dit Fontaine à propos de son travail, "pour nous sortir de ce qui est attendu et que nous tenons pour acquis".

L'exposition solo à Hair and Nails, dit Downey, lui a donné l'occasion de dire tout ce qu'elle voulait dire.

"Je pense à la mémoire et au mythe et je coupe des choses ouvertes, comme le canapé", dit Downey en riant. Et "honorer simplement tous les médiums que j'ai aimés, explorés au cours des dernières années".

Downey est basée dans le nord de Minneapolis où, adolescente, elle a reçu sa "première éducation artistique fondamentale" à Juxtaposition Arts sous la tutelle des artistes Caroline Kent et Nate Young.

Downey y enseigne désormais l'art contemporain. Elle est également artiste résidente actuelle au Second Shift Studio Space à East St. Paul et artiste résidente Moving Image au Walker Art Center, où elle a étudié la collection de films du centre et organisé des listes de lecture.

The Walker a également récemment acquis "Hymn of Dust", un film VHS "d'horreur/mode expérimental" de 2018 réalisé par Downey avec ses collaborateurs Ize Commers, M Jamison et Cooper Felien. Comme le décrit le Walker, "Hymn of Dust" présente "des jeunes ornés dans le désert sculptural et toxique de métal du nord de Minneapolis le long du fleuve Mississippi".

Quelques semaines après le meurtre de George Floyd, Hair and Nails a projeté le film dans la cour avant de l'espace de la galerie tous les week-ends pendant le reste de l'été. Il était à l'affiche de "Holding Space", une installation publique organisée par Downey.

À l'époque, Downey a déclaré à propos de l'émission: "Cet événement existe au milieu de, à cause de et pour les actions révolutionnaires qui tiennent Minneapolis à proximité. Il n'y a pas de temps plus exigeant pour l'art tendre, visionnaire, noir et queer que ce moment. "

Downey se qualifie d'artiste "anti-disciplinaire" et de scientifique de l'environnement (elle est diplômée de l'Université de Columbia en 2021 avec des concentrations dans les deux domaines), et elle brouille souvent les frontières entre les médiums, notamment le cinéma, la photographie, la gravure, la sculpture ou les ready-made.

Son art parle un langage de répétition et de texture d'objets trouvés, illustré par de nombreuses pièces de l'exposition.

Pour l'œuvre "C'est une application savante sans raison ni motif sauf que c'est Dieu" (2023), elle utilise des dizaines de débardeurs blancs (ici, l'artiste les appelle "batteurs blancs") pour cadrer une projection de film VHS. Avec "Performer" (2023), une touffe de perruques synthétiques noires est accrochée au mur créant un motif brillant, à la fois glam et grotesque.

Avec "613 Fountain" (2023), Downey a sérigraphié des photos sur d'énormes rubans de matelas découpés, rassemblés et accrochés dans ce qui pourrait être la traîne d'une robe de mariée.

"C'est parce que des endroits comme celui-ci où ils sont gérés par des artistes, vous pouvez expérimenter", explique Downey. "Vous travaillez en quelque sorte main dans la main pour faire le meilleur spectacle possible. C'est comme un co-investissement qui, je pense, est vraiment spécial."

"Lord Split Me Open" se déroule jusqu'au 28 mai. Downey conclura également sa résidence Walker avec un événement public de playlist le 25 mai.