Gymnases et miroirs : améliorez votre humeur et votre forme en renonçant à votre réflexion.

Ceci est un épisode de Good Fit, une chronique sur l'exercice.

Chez Form Fitness, à Brooklyn, vous trouverez un assortiment de racks de squat, d'haltères et de barres de traction, c'est-à-dire qu'il s'agit d'une salle de sport typique. Mais il manque une chose : les miroirs.

Pour certains fanatiques de fitness, cela peut sembler plus qu'un peu étrange. Pas de surfaces réfléchissantes du sol au plafond pour vérifier votre forme (et vous vérifier) ? Blasphème.

Le propriétaire de la salle de gym, Morit Summers, a décidé de tout sauf laisser tomber les miroirs dans son espace. (Elle en a mis deux petits dans le coin, principalement pour les selfies miroir.) Lorsqu'elle a fondé Form Fitness, Summers savait qu'elle voulait créer un espace sûr et non intimidant pour que tout le monde puisse s'entraîner, quel que soit son type de corps ou ses capacités. Pour sa salle de sport, cela signifiait garder les énormes miroirs de fitness à l'extérieur.

Vous avez entendu parler de la variété d'effets positifs que l'exercice physique peut avoir sur le bien-être mental, du soulagement de l'anxiété à la réduction des sentiments de dépression. Pourtant, les miroirs dans les environnements de fitness pourraient menacer ces gains psychologiques, selon des experts en fitness et en psychologie. "Le fitness a ce côté très narcissique", a déclaré Summers. Narcisse, vous vous en souvenez peut-être, est mort d'être obsédé par sa propre réflexion. Faire de l'exercice en se regardant ne sera pas fatal, mais cela peut être distrayant et peut sembler carrément mauvais. Au lieu d'améliorer votre forme, les miroirs peuvent même nuire à votre capacité à la corriger.

Selon Jeff Katula, chercheur en exercice à l'Université Wake Forest, éprouver des sentiments négatifs en regardant votre reflet dans la salle de sport pourrait s'expliquer par ce qu'on appelle la théorie de la conscience de soi objective.

"Nous passons naturellement par ce processus d'auto-évaluation, par lequel le 'moi actuel' est comparé au 'moi idéal'", a-t-il expliqué. "Puisque la plupart d'entre nous ne vivons pas dans le moi idéal, il y a un écart entre le moi actuel et le moi idéal, et cet écart crée un inconfort."

Essentiellement, à la salle de gym, votre objectif peut être d'avoir des abdominaux ou une taille tonique, mais si votre réflexion ne correspond pas à cela, cela pourrait vous rendre plus gêné. En 2014, Thomas Plante, un psychologue de l'exercice de l'Université de Santa Clara, a mis cette idée à l'épreuve en attribuant à un groupe de plus de 100 personnes trois configurations différentes pour une séance de vélo stationnaire : une avec un miroir ; une avec un miroir et des affiches d'entraîneurs personnels masculins et féminins célèbres ; et une autre sans miroir ni affiches.

Les femmes ont déclaré se sentir les plus tendues lors de l'exercice devant le miroir et les affiches, où elles pouvaient facilement se comparer au type de corps "idéal" des baskets exposées. Les hommes, en revanche, se sentaient plus stressés dans le cadre avec seulement un miroir.

Dans le décor avec des miroirs et des affiches, les sujets "ont travaillé plus dur en termes d'intensité", a déclaré Plante. "Mais pour la plupart, cela a augmenté le stress." Cela pourrait réduire les chances qu'une personne retourne au gymnase à l'avenir, a-t-il ajouté. "Le problème ici, je pense, est que nous voulons toujours rendre l'exercice faisable pour que les gens s'y tiennent. Donc, s'ils vont dans un gymnase et qu'ils se sentent peut-être un peu mal à l'aise avec les autres personnes qui font de l'exercice, et qu'ils se sentent inférieurs, ils vont laisser tomber."

Parallèlement à Form Fitness, d'autres gymnases tels que Planet Fitness ont commencé à s'éloigner des miroirs, avec un œil sur la positivité corporelle. Planet Fitness, comme l'explique le site Web de la salle de sport, vise à "fournir un environnement d'entraînement dans lequel tout le monde - et tout le monde - peut être à l'aise". Un entraîneur personnel a même dit à Shape l'année dernière qu'elle avait trouvé des miroirs dans les gymnases "putain de bizarre" ; l'article offrait des conseils sur la façon de s'entraîner en l'absence de votre réflexion, comme se mettre à l'écoute de la façon dont votre corps se sent lorsqu'il effectue un mouvement particulier. Certains entraîneurs recommandent de vous enregistrer pendant que vous soulevez et de regarder les images en arrière pour déterminer comment vous devez ajuster votre forme. En fait, les installations de CrossFit, ainsi que de nombreux gymnases axés sur l'haltérophilie, n'ont pas les miroirs muraux que l'on trouve généralement dans les gymnases commerciaux, a souligné l'écrivain scientifique Beth Skwarecki dans Lifehacker. Des réflexions gigantesques ne sont tout simplement pas nécessaires.

Abandonner le miroir peut améliorer votre capacité à bien performer sur le plan technique. Selon Summers et un certain nombre d'autres entraîneurs personnels, les miroirs peuvent en fait aggraver votre forme et potentiellement augmenter les risques de vous blesser pendant que vous soulevez. Par exemple, si, tout en faisant un squat avec poids, vous tournez votre cou sur le côté pour regarder un miroir et vous assurez que votre dos est droit, vous risquez de contracter un muscle le long de votre colonne vertébrale.

De plus, se regarder dans un miroir « peut en fait nuire au processus d'apprentissage, car la rétroaction est presque trop rapide », a déclaré Tony Bonvechio, propriétaire de Bonvec Strength, une salle de musculation à West Boylston, dans le Massachusetts, qui n'a pas de miroirs. "Souvent, je vous apprendrai à faire de l'exercice, mais je vais aussi le filmer ou le faire filmer par mon haltérophile, puis nous reverrons la vidéo ensemble après. C'est tellement facile, avec les smartphones, de pouvoir faire une pause à un certain moment et de frotter au ralenti pour pouvoir voir les moindres petits détails."

Dans d'autres disciplines du mouvement, le rôle du miroir peut être un peu plus nuancé. Dans une étude de 2020, Sally Radell, professeur de danse et chercheuse en psychologie à l'Université Emory, a examiné l'impact des miroirs sur l'image corporelle chez les étudiants débutants en ballet et en danse moderne de premier cycle. Pendant un semestre, elle a demandé à un autre professeur de danse de l'université de couvrir le miroir dans certains de leurs cours et de le laisser découvert dans d'autres, puis a demandé aux étudiants de répondre à ce qu'on appelle le questionnaire Cash 69-item Body-Self Relations. Elle a constaté que les élèves des classes en miroir aimaient avoir un moyen de se voir et d'ajuster leurs mouvements, mais utilisaient un langage plus objectivant pour discuter de leur corps que les élèves de la classe sans miroir, qui avaient plutôt tendance à se concentrer sur les "sensations kinesthésiques".

Radell travaille actuellement sur des recherches analysant les différences de perception de l'image corporelle pour les danseurs dans des cours avec des miroirs partiels par rapport à aucun miroir pour essayer de trouver le meilleur cadre pour la pratique. "Le miroir est un outil. C'est quelque chose avec lequel il faut compter", a-t-elle déclaré. "Les gens ne réalisent pas à quel point c'est puissant. Et plus de recherches doivent être faites parce que nous ne sommes pas nombreux à faire ce travail."

J'ai décidé de voir comment le sans miroir affecterait ma propre expérience de fitness en essayant un cours de yoga au Y7 Studio, dans l'Upper East Side de New York. Comme beaucoup de studios de yoga, l'espace n'avait pas de miroirs, mais Y7 va encore plus loin en organisant des cours dans une pièce sombre éclairée à la bougie où vous pouvez à peine voir la personne à côté de vous, dans le but, explique le site Web, "vous encourage à vous concentrer sur vous-même et à explorer votre pratique individuelle".

Il n'y avait aucune réflexion pour moi pour vérifier la forme de mon chien vers le bas, et aucun moyen de regarder les autres dans la classe lorsque je me débattais avec une pose.

Mais cela signifiait également que je n'avais aucun moyen de jeter un coup d'œil furtif au morceau d'estomac qui sortait de mes leggings (et qui me faisait me sentir gêné depuis des semaines). Cela signifiait qu'il n'y avait aucune lumière pour regarder cette fille qui, d'une manière ou d'une autre, était sortie de la classe sans une goutte de sueur, malgré le fait que la pièce était réglée à 90 degrés Fahrenheit. J'ai été obligé d'écouter l'instructeur et mon corps au lieu de simplement lever les yeux chaque fois que je voulais faire un ajustement - et je dois dire que j'ai vraiment apprécié.

Il est important de noter que les miroirs n'auront pas la même influence négative sur tout le monde dans les gymnases et autres lieux de conditionnement physique. Par exemple, si une personne aime son apparence, elle peut se sentir motivée en se regardant dans un miroir de gym, selon Plante de l'Université de Santa Clara. Cela dépend vraiment de l'endroit où une personne se trouve "dans son parcours de remise en forme", a-t-il déclaré. Plante croit que la meilleure façon de créer un environnement de gym plus inclusif est d'offrir différents cadres pour que les gens s'entraînent, avec des espaces qui ont des miroirs et d'autres qui n'en ont pas.

Mais si vous concevez une salle de sport ou réfléchissez à ce qui fonctionnerait le mieux pour votre propre configuration à domicile, voici une dernière chose à garder à l'esprit, de Summers : en ce qui concerne le manque de miroirs dans sa salle de sport, pas une seule personne ne s'est jamais plainte.

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