Une renaissance fascinante du prix Pulitzer

Sur scène avec…

Les meurtres et mystères, qu'ils soient cinématographiques ou théâtraux, sont l'un des sujets les plus populaires. La liste est assez longue, de la série d'Agatha Christie à celle de James Crumley, The Last Good Kiss, classée comme peut-être le roman policier le plus influent du siècle dernier. Cependant, l'un des mystères de meurtre les plus convaincants est le drame militaire de Charles Fuller A Soldier's Play, qui a été créé à Broadway en 1981. Son travail brillant a reçu le très convoité prix Pulitzer en 1982 et a remporté un Tony 2020 pour la meilleure reprise d'une pièce.

La production de la Roundabout Theatre Company, dirigée par la direction précise et immaculée de Kenny Leon, commence à l'intérieur d'une caserne militaire à Ft. Neal, Louisiane, décor conçu par Derek McClane. Un projecteur du concepteur d'éclairage Allen Lee Hughes plane au-dessus de chacun des lits militaires immaculés. L'action commence par une seule voix chantant doucement un gang de chaînes ou une "chanson de prison noire" du Mississippi, avec ses rythmes palpitants, ses grognements et ses gémissements. Lentement, d'autres voix se joignent, le volume monte, et ainsi commence deux heures d'une intrigante chasse au meurtrier du sergent Vernon C. Waters, un sous-officier raciste noir fabuleusement caractérisé par Eugene Lee. Il déteste sa propre race et menace les soldats noirs avec un tel mépris et une telle cruauté que n'importe quel nombre de personnes aurait pu le tuer - du Ku Klux Klan à l'un de ses propres hommes.

Bien que vous puissiez dire que son souhait que les Noirs occupent de meilleures places dans la société est merveilleux, son message est totalement antagoniste. Dans l'une de ses crises de colère, il crie que chaque Noir devrait donner l'exemple : "Nous avons besoin d'avocats, de médecins, de généraux, de sénateurs !" Depuis que le meurtre a eu lieu dans le Jim Crow South en 1944, la première hypothèse était que le meurtre était aux mains du KKK. Cependant, un signe que quelque chose n'allait pas était que ces tueurs à capuchon blanc ont toujours dépouillé les corps noirs assassinés de tout insigne militaire, qui, dans ce cas, étaient tous encore intacts sur le corps de Waters. Le racisme systémique est répandu, mais les hommes enrôlés noirs, qui étaient d'excellents joueurs de baseball des ligues noires, ont été envoyés jouer au ballon contre des équipes semi-professionnelles et industrielles locales. Malgré leur « standing », ils n'ont pas le droit d'avoir des armes, et quel que soit leur rang, ils sont contraints d'accomplir des tâches subalternes.

L'histoire va et vient dans le temps, et le raciste Waters s'en prend à un soldat en particulier - un doux et doux guitariste et chanteur, le soldat CJ Memphis, bien interprété par Sheldon D. Brown. Ce gentil géant vous touchera la corde sensible alors qu'il est accusé du meurtre par Waters, qui le fait atterrir dans le brick. Cette âme douce est un homme habitué aux grands espaces extérieurs, et son confinement a des conséquences désastreuses. Comme prévu, les hauts gradés voulaient enterrer le meurtre, mais le lieutenant blanc Charles Taylor, bien joué par William Connell, insiste pour qu'il y ait une enquête et rapporte l'incident aux supérieurs. Entrez le capitaine Richard Davenport, magnifiquement joué par la superstar Norm Lewis. Sa voix mélodieuse et sa présence sur scène sautent les projecteurs, et en tant que spectateur, vous vous accrochez à chacun de ses mots. Maintenant, le lieutenant Taylor, choqué par la course de Davenport, est confronté à ce brillant officier de la PM, qui le surclasse en fait et fait de son mieux pour essayer de le convaincre d'affecter quelqu'un d'autre à l'enquête.

Cependant, il est un officier sensé, tire le grade sur Taylor et, en peu de temps, commence à interroger les hommes affectés à Waters. Les acteurs jouant les hommes de l'équipe de baseball forment un ensemble très uni, chacun offrant une performance exceptionnelle. Il s'agit de Will Adams (caporal Bernard Cobb,) Tarik Lowe (soldat de première classe Melvin Peterson,) Alex Michael Givens (caporal Ellis,) Branden Davon Lindsay (soldat Louis Henson,) Howard W. Overshown (soldat James Wilkie,) Malik Esoj Childs (soldat Tony Smalls,) Chattan Mayes Johnson (lieutenant Byrd) et Matthew Goodrich (capitaine Wilcox). Au fur et à mesure que l'enquête se réchauffe, avec des rebondissements inattendus, l'identité du meurtrier vous tiendra en haleine pendant que vous naviguez à travers l'histoire en couches jusqu'au dénouement final.

La pièce de Fuller est ce que l'on pourrait appeler une "châtaigne" car elle a traversé le temps bien intacte et actuellement germaine. Malheureusement, les problèmes racistes mis en lumière dans "A Soldier's Play" affectent toujours la communauté afro-américaine, mais le dialogue de clôture est un message prédisant un avenir meilleur pour les Noirs américains. Après que le capitaine Davenport ait conclu avec succès l'enquête sur le meurtre, le capitaine Taylor admet: "J'avais tort sur le fait que les nègres étaient en charge. Je suppose que je vais devoir m'y habituer." Mettant ses lunettes de soleil, Davenport répond: "Oh, vous vous y habituerez - vous pouvez parier votre joli cul là-dessus, capitaine. Vous vous y habituerez."

'A Soldier's PlayAhmanson Theatre135 N. Grand AvenueLos Angeles : CA 90012Écrit par : Charles FullerStarring : Norm LewisRéalisé par : Kenny LeonÉquipe de production supplémentaire :Costumes : Dede AyiteSon : Dan Moses SchreierCours : du mardi au vendredi : 20h00 Samedi : 14h00 et 20h00 Dimanche : 13h00 et 18h30 pmFermeture : dimanche 25 juin 2023 Durée : 2 heures – un entracte Billets : 40 $ – 155 $ (213)972-4400 ou centertheatregroup.org

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