Une designer hôtelière parisienne crée son propre espace

intentionnellement

Dorothée Meilichzon a insufflé à son appartement du XIXe siècle le sens de l'hospitalité.

Dans le salon de l'appartement parisien de l'architecte d'intérieur Dorothée Meilichzon, un miroir doré du XIXe siècle surplombe des poufs qu'elle a conçus pour l'hôtel Bachaumont, et une console en miroir vintage et des tables en travertin du marché Paul Bert Serpette dans la banlieue nord de Saint-Ouen.Crédit...

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Par Kurt Soller

Photographies de Clément Vayssières

« C'EST CONÇU exactement comme je le ferais pour une chambre d'hôtel », explique la designer française Dorothée Meilichzon, debout dans sa chambre, cachée derrière la cuisine ouverte de l'appartement de 2 400 pieds carrés qu'elle partage avec son mari et leurs deux jeunes enfants. Accessible par une paire de doubles portes, avec de petits boutons en laiton, qui peuvent être ouvertes de manière cinématographique - Meilichzon a été inspiré par les fantasmes domestiques enflammés de Catherine Deneuve dans le film "Belle de jour" de Luis Buñuel en 1967 - la pièce est un cocon chaleureux et contemporain qui contraste avec les parquets d'origine, les moulures en filigrane, les vitraux vieux de près de 175 ans et d'autres détails d'époque qui définissent l'appartement parisien autrement classique.

Ici, plusieurs des murs sont d'une terre de Sienne riche, leur teinte faisant écho à de nombreux bruns violacés similaires dans toute la chambre, que ce soit dans les rideaux de velours, les textiles encadrés flous et abstraits du studio marocain Lrnce ou le double lavabo en marbre fortement veiné dans la salle de bain attenante. Mais c'est le lit lui-même qui évoque finalement le rêve de la vie à l'hôtel : contre un mur revêtu de teck africain strié de noir se trouve une tête de lit arquée en laine beige douce aux motifs subtils avec des broderies blanches. Il semble parfait pour s'appuyer contre, par exemple, lire à la lumière des appliques flanquant les oreillers, les lampes placées à la hauteur idéale au-dessus des prises pour charger votre téléphone et des étagères flottantes en bois sur lesquelles poser votre livre avant de vous endormir.

"Tout le monde me connaît pour mes têtes de lit", explique Meilichzon, 40 ans. "Mais c'est uniquement parce qu'un de mes clients m'a dit que, quand on voit des photos d'une chambre d'hôtel, les lits se ressemblent tous : il faut qu'il soit blanc, il doit être propre. Et donc la seule façon de marquer une chambre, c'est la tête de lit." Elle l'a appris peu de temps après avoir créé une agence de design hôtelier appelée Chzon (un raccourci de son nom de famille) en 2009 et a commencé à concevoir des bars à cocktails et des restaurants avant de se lancer dans des projets d'hôtels parisiens à grande échelle : des lieux chaleureux mais colorés et à l'éclairage tamisé comme le Grand Pigalle, Bachaumont, Panache et l'Hôtel des Grands Boulevards, souvent dans des quartiers résidentiels naissants. Au fil des ans, leurs halls et bars à vin sont devenus de facto des salons non seulement pour les clients, mais aussi pour les habitants. (Beaucoup de ses projets étaient, et sont, pour la société hôtelière française Experimental Group; son mari, Olivier Bon, 40 ans, est l'un de ses fondateurs.)

Aujourd'hui, avec plus de 60 projets achevés, dont la salle d'embarquement d'un terminal récemment rénové à l'aéroport Charles de Gaulle de Paris, et huit commandes hôtelières internationales simultanées - parmi lesquelles une retraite côtière durable dans l'Alentejo au Portugal, suivie d'une construction en terre battue en Corse - Meilichzon conçoit toujours toutes les têtes de lit elle-même, toutes distinctes mais identifiables par leurs formes et leurs tissus fantaisistes. Avec une demi-douzaine de pigistes, elle supervise tous les aspects d'un projet, de l'aménagement du hall aux graphismes sur les panneaux Ne pas déranger, en passant par les matériaux et les couleurs des uniformes du personnel. Elle préfère embaucher de jeunes architectes d'intérieur, généralement des moins de 30 ans qui pourraient la regarder d'un air vide lorsqu'elle fait référence au Studio 54 ou à l'impresario américain de l'hôtellerie et de la vie nocturne André Balazs. Dans l'hôtellerie, "il faut être connecté avec la nouvelle génération car ce sont mes clients de demain", dit-elle. "Ils vont plus dans les hôtels que nous, et ils dépensent plus d'argent que nous."

POURTANT, SI SA chambre lui rappelle le travail, le reste de sa maison est, à bien des égards, une échappatoire, un refuge traditionnel qui est, dit-elle, un "appartement très bourgeois". Situé dans le 10ème arrondissement - "le vieux Paris", dit-elle, comme le 16ème distingué dans lequel elle a grandi - l'appartement est près du studio Chzon, à environ un mile au nord de zones plus touristiques comme le Marais. L'appartement se trouve au sommet d'un immeuble de huit logements qui, selon elle (il n'y a pas de documentation), a été construit vers 1850, ce qui signifie qu'il précède à peine l'ère haussmannienne, dont le style définit encore la grande majorité des immeubles parisiens. Elle vivait dans l'un de ceux à proximité, et cet endroit plus ancien est maintenant agencé de la même manière, avec un long couloir central qui mène à des zones séparées pour dormir, cuisiner ou héberger.

Lorsque Meilichzon a acheté son appartement actuel en 2020, à la suite de la première vague de fermetures pandémiques et alors qu'elle était enceinte de son deuxième enfant, elle a voulu le simplifier, en modifiant l'emplacement et la taille de certaines pièces et en supprimant les étapes pour en faire un seul niveau. Elle a conservé la plupart de ses détails historiques, des miroirs dorés complexes et des poignées de porte en laiton aux fenêtres de terrasse en verre coulé légèrement ondulées avec leurs mécanismes de verrouillage à battants gueule de loup ("gueule de loup"). La façade ensoleillée de la maison, qui fait face à la rue, est maintenant consacrée principalement à un salon formel, avec quatre tables basses en travertin et une cheminée ancienne, et un bureau peint en jaune beurre, dans lequel ils "n'entrent jamais", dit-elle. À l'arrière, il y a une grande cuisine et une salle à manger presque trapézoïdales avec des entrées voûtées (une marque Meilichzon, rappelant l'Art Déco français) menant à la chambre du couple; une petite aile pour enfants ("En France, on n'a pas de jouets partout, c'est pour ça qu'ils sont séparés") avec deux autres chambres pour elle et les enfants de Bon, Joseph, 8 ans, et Onyx, 1 ans ; et une minuscule bibliothèque en forme de recoin avec un peu plus que des étagères en teck africain et un canapé personnalisé ondulant recouvert d'un tissu floral abstrait Pierre Frey où Meilichzon va se cacher de la famille et lire.

Dans cet aménagement maniéré, le designer a allégé l'ambiance en incorporant des pièces contemporaines - chaises Roly-Poly en fibre de verre de la designer britannique Faye Toogood; un imposant îlot en acier inoxydable de 7 pieds sur 4 pieds dans la cuisine du fabricant italien Abimis - aux côtés d'autres qu'elle a fait fabriquer sur mesure en utilisant des matériaux et des formes souvent nés de ses projets d'accueil. Dans la chambre de son bébé, il y a des rideaux avec le même motif géométrique qu'une fresque de 360 ​​pieds de long qu'elle avait réalisée pour l'aéroport, et bon nombre des sièges aux formes étranges sont des choses qu'elle a elle-même dessinées après avoir remarqué que les articles sur mesure étaient beaucoup plus difficiles à copier pour les autres dans son industrie. Cependant, elle n'a pas l'intention de vendre ces articles - ni d'entreprendre des projets de conception résidentielle, ce qu'elle n'a jamais accepté, craignant que les goûts et les biens des autres ne perturbent sa vision.

De cette façon, l'appartement est juste pour elle, sa famille et ses amis, qui viennent de nombreux soirs pour boire des apéritifs dans la cuisine, s'asseoir pour dîner à la grande table ronde en marbre de Florence Knoll, puis fumer des cigarettes sur les balcons peu profonds en fer forgé. "Ce n'est pas censé être prétentieux", dit-elle, parlant de son propre espace autant que de ceux qu'elle fait pour les autres. "C'est l'hospitalité."

Une version antérieure de cet article a mal identifié le concepteur de la table à manger de Dorothée Meilichzon ; il a été conçu par Florence Knoll, et non par Eero Saarinen. L'erreur a été répétée dans une légende de photo.

Comment nous gérons les corrections

Kurt Soller est rédacteur en chef adjoint du magazine T: The New York Times Style. @kurtsoller

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