Les miroirs Busybody gardent l'histoire vivante

Les miroirs qui permettent aux résidents d'« espionner » leur porte d'entrée sont des joyaux architecturaux.

par Chapin Rockwell

02 septembre 2022

1h05

Magazine vivant d'Alexandrie

Un miroir 'occupé' sur une maison de la vieille ville. L'appareil permet aux résidents de voir qui est à leur porte d'entrée depuis la fenêtre du deuxième étage.

Caractérisée par sa saveur historique, la ville d'Alexandrie, notamment la vieille ville, s'avère célèbre pour ses joyaux cachés.

Alexandrie reste réputée pour ses riches racines coloniales car elle abrite des attractions fréquentées par les pères fondateurs de l'Amérique, telles que Christ Church et Gadsby's Tavern.

Par une belle nuit, il est difficile de manquer la foule qui participe aux visites locales des fantômes et de la guerre civile ; cependant, d'autres éléments historiques sont plus obscurément intégrés - littéralement - dans la structure de la ville.

Distraits par la beauté des maisons historiques préservées et bien entretenues de la vieille ville, même les Alexandrins locaux peuvent négliger de repérer les soi-disant miroirs "commérages" ou "commérages" qui ornent encore leurs fenêtres.

Une première forme de "surveillance de quartier" ou de surveillance en circuit fermé, ces miroirs ont été introduits pour la première fois dans les villes côtières de Suède et de Finlande au 18ème siècle. Les chercheurs affirment que l'introduction de ces dispositifs d'espionnage s'est produite au milieu d'une augmentation des populations urbaines et des sentiments d'insécurité causés par la mobilité transnationale ultérieure.

Outre-Atlantique, ces miroirs sont attribués à l'inventeur américain Benjamin Franklin. Le dispositif "busybody" est traditionnellement une collection de trois miroirs suspendus à une fenêtre par une tige métallique placée horizontalement afin qu'une personne à l'intérieur de la maison puisse voir qui est à la porte sans être vue (ou même quitter le deuxième étage !). Franklin, alors ambassadeur en France à l'époque, aurait créé le miroir fouineur après en avoir observé un dans le quartier chaud de Paris.

Bien que cela semble être une antiquité insignifiante car notre monde contemporain a depuis connu une prise de contrôle technologique, les pièces architecturales qui restent sur certaines maisons de la vieille ville (en particulier celles portant des plaques de la Fondation historique d'Alexandrie) semblent en état fonctionnel.

Cependant, en plus d'être visuellement dissimulée, son histoire en ce qui concerne Alexandrie s'avère ambiguë. En fouillant dans les plans de construction, les plans de ville et les articles précédents de la bibliothèque d'histoire locale, l'invention utile reste passée sous silence.

Il n'y a aucune trace de résidents demandant leur démontage, et les miroirs restent une entité commune dans la ville. Cela étant dit, ils doivent faire leur travail. Je suppose qu'une autre salve d'applaudissements à Franklin s'impose.

Bien qu'il semble que certains abandonnent les miroirs pour un gain monétaire sur eBay, les propriétaires de la vieille ville continuent de les utiliser. Étant donné que bon nombre des façades de ces maisons de ville historiques ont été construites en 1915, il est important, comme l'a dit un propriétaire, que ces éléments, y compris les anciens grattoirs à bottes, soient appréciés.

Une annonce immobilière récente annonce même la présence du miroir ; il est donc clair que bien qu'il existe plus d'options de haute technologie, ce gadget historique n'est pas encore démodé.

par Chapin Rockwell

02 septembre 2022

1h05