La violence scolaire au Brésil reflète les États-Unis. Sa réaction n'est pas

Environ deux semaines après qu'un homme a tué quatre enfants dans une garderie brésilienne, les autorités ont déjà arrêté quelque 300 adultes et mineurs dans tout le pays accusés de propager des discours de haine ou d'attiser la violence à l'école.

Peu de choses ont été révélées sur la répression sans précédent, qui risque d'être excessivement judiciaire, mais elle souligne la détermination de la réponse du pays aux niveaux fédéral, étatique et municipal. L'effort total du Brésil pour éradiquer sa tendance émergente aux attaques contre les écoles contraste avec les États-Unis, où ces attaques sont plus fréquentes et plus meurtrières depuis plus longtemps, mais où les mesures sont aujourd'hui progressives.

Les actions adoptées aux États-Unis – et certaines de ses lacunes perçues – informent la réponse brésilienne, a déclaré Renan Theodoro, chercheur au Centre pour l'étude de la violence à l'Université de Sao Paulo.

"Nous avons appris des succès et des erreurs d'autres pays, en particulier des États-Unis", a déclaré Theodoro à l'Associated Press.

Le Brésil a connu près de deux douzaines d'attaques ou d'épisodes violents dans des écoles depuis 2000, dont la moitié au cours des 12 derniers mois, y compris l'attaque d'une garderie le 5 avril.

Le président Luiz Inácio Lula da Silva a déclaré que la notion d'écoles comme refuges sûrs était "ruinée". Son gouvernement a demandé la contribution de chercheurs indépendants et a convoqué cette semaine une réunion de ministres, de maires et de juges de la Cour suprême pour discuter de solutions possibles.

Certaines mesures déjà adoptées sont conformes à celles mises en œuvre au fil du temps aux États-Unis, comme la création de lignes directes, la formation à la sécurité pour les administrateurs scolaires et les enseignants, le financement fédéral pour la santé mentale, ainsi que les équipements et infrastructures de sécurité.

D'autres mesures – comme le balayage national des suspects supposés menaçants impliquant plus de 3 400 policiers, ou la nouvelle poussée pour réglementer les plateformes de médias sociaux – n'y ont pas été promulguées.

Les arrestations visent à apaiser la peur parmi les Brésiliens, a déclaré Luis Flávio Sapori, chercheur associé principal au Forum brésilien pour la sécurité publique. "La priorité est de diminuer la panique", a-t-il déclaré.

Dans les semaines qui ont suivi le massacre de la garderie, des menaces et des rumeurs non confirmées ont circulé sur les réseaux sociaux et semé la terreur parmi les élèves, les éducateurs et les parents, dont Vanusia Silva Lima, 42 ans, mère d'un fils de 5 ans dans le centre de Sao Paulo.

André Penner/fichier AP

Une famille allume une bougie à un mémorial de fortune à la garderie "Cantinho do Bom Pastor" après une attaque mortelle contre des enfants à Blumenau, Brésil, le 5 avril 2023.

"J'ai peur d'envoyer mon fils à l'école. Pas seulement moi, mes amis aussi, des femmes que j'ai rencontrées au salon aussi", a déclaré Lima.

De nombreux États brésiliens n'ont pas attendu la réponse fédérale. Sao Paulo, par exemple, a embauché temporairement 550 psychologues pour s'occuper de ses écoles publiques et embauché 1 000 agents de sécurité privés.

Alors que les fusillades aux États-Unis enflamment souvent le débat, au niveau fédéral, elles se terminent généralement par une impasse. Les démocrates se concentrent sur le contrôle des armes à feu tandis que les républicains poussent à des mesures de sécurité plus strictes.

La poussée du Brésil a recueilli un large soutien en partie parce que les propositions n'incluaient pas la restriction de l'accès aux armes à feu, une question politique de plus en plus brûlante ici, comme aux États-Unis. Quoi qu'il en soit, les attaques contre les écoles du Brésil sont plus souvent menées avec d'autres armes, en particulier des couteaux.

Aux États-Unis, la législation passe rarement. Il y a cependant eu des exceptions notables, notamment un compromis bipartite approuvé l'année dernière après un massacre dans une école primaire du Texas et d'autres fusillades de masse. Le projet de loi a renforcé les vérifications des antécédents et gardé les armes à feu d'un plus grand nombre de délinquants violents domestiques, et a alloué 1 milliard de dollars à la santé mentale des étudiants et à la sécurité des écoles.

D'autres changements sont survenus plus progressivement depuis le massacre de Columbine High School en 1999 et la fusillade de Sandy Hook Elementary School en 2012. Dans presque tous les États, les écoles sont désormais tenues d'avoir des plans de sécurité qui incluent souvent des exercices de tir. De nombreux districts scolaires individuels ont leurs propres lignes directes de sécurité, et certains utilisent un logiciel pour surveiller les médias sociaux à la recherche de menaces, avec des résultats mitigés.

Et de nombreux États américains ont donné de l'argent aux écoles pour «renforcer» les bâtiments avec des détecteurs de métaux, des agents de sécurité, des portes pare-balles et d'autres mesures – ce qui a suscité son propre débat sur le maintien de l'ordre dans les écoles américaines.

Le législateur Eduardo Bolsonaro, le fils du prédécesseur d'extrême droite de Lula, était l'une des rares voix éminentes à réclamer des détecteurs et des gardes armés, citant certains États américains en exemple, et a présenté un projet de loi pour les rendre obligatoires dans toutes les écoles.

Lula a déclaré que son gouvernement n'envisagerait ni les détecteurs ni les inspections des sacs à dos.

Sapori a déclaré que le Brésil a adopté une approche mixte, qui met l'accent sur les soins de santé mentale, la surveillance préventive des menaces et la formation des enseignants, en plus de la police.

"Au Brésil, nous comprenons clairement, sur la base de l'expérience américaine, que le simple fait d'investir dans la sécurité armée dans les écoles ne fonctionne pas, que la présence policière dans les écoles n'empêche pas les attaques", a déclaré Sapori. "Cela ne fonctionne que pour transformer les écoles en prisons."

Pour le Brésil, le deuxième pays le plus peuplé de l'hémisphère occidental, la ruée vers des solutions rapides risque d'introduire des abus de pouvoir.

Quant aux suspects arrêtés sur une période de deux semaines jusqu'à jeudi, Theodoro a noté que les autorités n'ont pas détaillé les critères de détention et que les enquêtes sont sous scellés. Interrogé par l'AP, le ministère de la Justice a refusé de préciser combien des 302 personnes placées en garde à vue étaient des mineurs.

André Penner/fichier AP

Des parents sont assis à côté du cercueil qui contient les restes de leur fillette de sept ans, Larissa Maia Toldo, qui a été tuée par un homme avec une hachette dans une garderie, lors d'une veillée funèbre au cimetière de Sao Jose, à Blumenau, État de Santa Catarina, Brésil, le 6 avril 2023.

Le ministère a également habilité une agence nationale des consommateurs aux entreprises de haute technologie pour ne pas supprimer le contenu perçu comme glorifiant les massacres scolaires, incitant à la violence ou proférant des menaces.

Et il semble y avoir un large soutien en faveur de la responsabilisation des plateformes de médias sociaux. Lors de la réunion de cette semaine dans la capitale, Lula, son ministre de la Justice, deux juges de la Cour suprême et le président du Sénat ont exprimé leur soutien à la réglementation des plateformes, arguant que les discours illégaux dans la vraie vie ne peuvent être autorisés en ligne.

"Soit nous avons le courage de discuter de la différence entre la liberté d'expression et la bêtise, soit nous n'irons pas très loin", a déclaré Lula.

La Rights in Network Coalition, un groupe de coordination de 50 organisations axées sur les droits numériques fondamentaux, s'est dite préoccupée par le fait de donner au gouvernement le pouvoir de décider de ce qui peut être dit sur les réseaux sociaux.

Certaines plateformes de médias sociaux qui avaient initialement résisté au respect des demandes de retrait sont apparues et, au cours des 10 jours précédents, avaient supprimé ou suspendu plus de 750 profils, a déclaré le ministre de la Justice Flávio Dino.

Lorsqu'un homme a sauté par-dessus le mur d'une garderie dans l'État de Santa Catarina et a tué quatre enfants avec une hachette le 5 avril, les procureurs de l'État ont appelé les médias à s'abstenir de partager des images ou d'identifier le tueur, citant des recherches selon lesquelles cela peut encourager d'autres agresseurs.

Le conglomérat de médias Behemoth Grupo Globo a annoncé qu'il ne nommerait plus ni ne représenterait les auteurs de tels crimes dans ses émissions ou publications. O Estado de S. Paulo, l'un des plus grands journaux du Brésil, a emboîté le pas. CNN Brasil et Band ont également fait le changement.

Aux États-Unis, un changement aussi large n'a pas encore été observé dans les médias, bien que les médias aient commencé à utiliser les noms des tireurs avec parcimonie et à se concentrer sur les histoires des victimes, en grande partie grâce au plaidoyer des proches des victimes. Certaines agences de presse américaines ont cessé les profils auparavant routiniers des tireurs d'école.

Les développements au Brésil rappellent une vague de soutien du gouvernement fédéral américain à la sécurité des écoles après la fusillade de Columbine, a déclaré Ken Trump, président de National School Safety and Security Services, consultant basé dans l'Ohio.

"Depuis, c'est devenu beaucoup plus agité", a-t-il déclaré.

Le succès des efforts du Brésil dépendra de sa capacité à maintenir l'élan même après que l'attention du public se soit détournée de la violence à l'école, a-t-il ajouté.

« La question fondamentale est de savoir si cela sera durable ? »

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Les journalistes AP Eleonore Hughes, Maurice Savarese et Carla Bridi ont contribué depuis Rio de Janeiro, Sao Paulo et Brasilia.