Une expérience religieuse : Le Musée d'Art et d'Histoire Catholiques

Par Michael Pramic

Publié le: 21 février 2023

Pendant de nombreux siècles, les doctrines de la foi catholique ont été richement représentées dans des œuvres d'art - sculptures, peintures, bijoux et d'innombrables autres objets.

Variété d'art religieux et d'artefacts

Cela pourrait surprendre certains que, selon le Vatican, la plus grande collection diversifiée d'art religieux aux États-Unis se trouve ici dans l'Ohio. Le Musée d'art et d'histoire catholiques du centre-ville de Columbus possède des milliers d'œuvres d'art et d'artefacts religieux. L'assemblage est devenu si grand que son emplacement actuel ne peut en afficher qu'environ 8% à la fois, a déclaré Shawn Kenney, directeur exécutif du musée.

"Notre musée est un endroit pour tout le monde", déclare Kenney. "Il s'agit de tradition. Il s'agit d'histoire et d'appréciation de l'art."

Vitraux derrière l'exposition temporaire des miracles eucharistiques

Kenney a déclaré que la mission du musée est de "préserver l'esprit et la mémoire catholiques". Pour les catholiques, les membres d'autres religions, les passionnés d'histoire et les curieux, le musée est un trésor d'inspiration et un miroir reflétant l'histoire. Les visiteurs peuvent voir une exposition tournante de peintures à l'huile, de vitraux, de vêtements et d'habits, de reliques, d'icônes, de livres, de manuscrits, de poteries, de vieilles pièces de monnaie et une collection époustouflante de quelque 500 crèches pendant la saison de Noël.

Selon le musée, le reliquaire contient des fragments d'os des 12 apôtres de Jésus

Certains objets datent de l'époque de Jésus-Christ. D'autres sont plus modernes. Dans son ensemble, la collection illustre la prolifération d'œuvres d'art religieuses à travers l'histoire et la manière dont les gens ont accru leur foi grâce à l'art.

"La plupart des gens à travers les siècles n'avaient pas de livres, ils n'avaient pas de statues ou d'œuvres d'art chez eux", dit Kenney. "Ils ont peut-être eu une éducation limitée - beaucoup n'avaient rien.

"Mais quand ils sont allés à l'église le dimanche, ils ont vu les images. C'était énorme pour l'esprit. Quand vous pouvez voir à quoi ressemblent les histoires de la Bible, cela embellit votre prière."

Le directeur exécutif Shawn Kenney devant la théière ayant appartenu à Mgr Sylvester Rosecrans, premier évêque du diocèse de Columbus

Le musée a ouvert ses portes en tant que collection privée d'un prêtre local, installé dans une école catholique du centre-ville de Columbus, à temps pour la célébration du jubilé catholique en 2000. (Il s'appelait auparavant le musée du Jubilé.)

Le directeur exécutif Shawn Kenney portant le plâtre Station of the Cross qui faisait partie d'un don récent

Avec cet espace en ruine, le musée a déménagé au siège de la Fondation catholique du diocèse de Columbus en octobre 2021. Le bâtiment était le site du premier restaurant Wendy's en 1969 et avant cela était un garage pour un concessionnaire Buick, comme en témoigne une dalle de sol qui représente une vieille voiture.

Kenney dit que c'est un emplacement temporaire, car le musée cherche un espace permanent plus grand. Pourtant, dit Kenney, plus de 10 000 personnes visitent chaque année. Il y a eu des visiteurs de tous les États américains et d'une poignée de pays étrangers.

"C'est notre première étape pour en faire un musée national", a déclaré Kenney.

Kenney dit que le musée a "quelque 300" peintures en réserve. Périodiquement, généralement le vendredi, le spécialiste de la restauration de Columbus, David Terry, installe ses outils dans le musée et travaille à leur restauration.

Malgré l'espace relativement petit du musée, de nombreux visiteurs sont fascinés lorsqu'ils voient une partie de la collection.

Statue de Saint-Jean l'Évangéliste, l'un des nombreux "santos" que possède le musée

En se promenant dans l'exposition de trois pièces, on peut rencontrer des objets aussi divers que des courgettes autrefois portées par divers papes, dont le pape Jean-Paul II ; des cylindres de cire contenant des enregistrements vocaux réalisés par le pape Léon XIII au tournant du XXe siècle ; et plusieurs statues religieuses pré-plâtre appelées "santos". Kenney dit qu'un santo, de Saint Jean l'Évangéliste, a été sculpté par une doublure de Michel-Ange.

Le musée possède 17 vitraux de fabrication allemande qui ornaient autrefois l'orphelinat Saint-Vincent de Columbus, construit en 1875. Ils comprennent huit vitraux richement détaillés, qui sont maintenant exposés.

Calice portant une améthyste de Mary Queen of Scots qui était un cadeau du monastère franciscain de Terre Sainte en Amérique

Les visiteurs peuvent examiner une Bible originale de Douay-Reims, une peinture du Christ qui a été volée par les forces nazies et un calice portant une pierre d'améthyste ayant appartenu à Marie, reine d'Écosse. Il faisait partie d'une collection donnée par le monastère franciscain de Terre Sainte en Amérique au début des années 2000. Cette collection comprend un reliquaire de la taille d'une montre de poche contenant les restes des 12 apôtres.

"C'est puissant", a récemment déclaré Theresa Warren, employée du musée, à trois femmes qui regardaient le reliquaire.

« Extrêmement », a répondu Kenney.

Le directeur exécutif Shawn Kenney jouant de l'orgue à tuyaux vintage des années 1920 qui avait été utilisé par un salon funéraire à Milwaukee

Il y a même un vieil orgue à tuyaux d'un salon funéraire à Milwaukee que Kenney, le directeur musical et organiste de la Holy Family Church à Columbus, a aidé à restaurer.

Crucifix qui était un cadeau du roi de France à une ancienne colonie catholique à Bardstown, KY

L'une des pièces préférées de Kenney est un grand crucifix, sculpté dans du bois, qui, selon lui, serait un cadeau du roi de France à la colonie catholique de Bardstown, KY, dans les années 1790. La pièce a plus de 400 ans.

"On nous a conseillé de ne pas y toucher", a-t-il déclaré.

Une autre attraction majeure arrive cette année. Le musée s'apprête à acquérir une collection de 3 500 pièces liées au Suaire de Turin, un grand tissu qui, selon certains, porte une image de Jésus. Le linceul lui-même est conservé à Turin, en Italie, depuis le XVIe siècle. Cette collection, assemblée par un bienfaiteur en Floride et actuellement hébergée en Louisiane, comprendra une réplique du linceul, ainsi qu'une statue de ce à quoi ressemblait un corps lorsqu'il était enveloppé dedans.

Kenney a déclaré que le paquet contenait également une centaine de reliques, y compris des morceaux de la couronne d'épines et le tableau du titulus de la crucifixion. L'affichage pourrait facilement remplir tout le musée, de sorte que les responsables recherchent autour de Columbus un endroit éloigné pour le montrer.

"C'est juste une collection phénoménale", a déclaré Kinney. "Certaines des peintures à l'huile, des lithographies et des images du linceul qui nous parviennent sont phénoménales."

Dans un coin se trouve une petite vitrine juive contenant une maquette de l'Arche d'Alliance, illustrant le lien entre les deux religions.

Kenney dit que les personnes de toutes confessions sont les bienvenues pour visiter le musée.

Statue de Sainte-Anne datant d'environ 400 ans

"Il y a beaucoup d'idées fausses sur la foi catholique", a-t-il déclaré. "Et si vous n'êtes jamais allé à une messe auparavant, vous n'allez pas le comprendre. Mais venir dans un musée et exposer la foi à travers l'art, c'est une expérience complètement différente.

"Notre objectif n'est pas de convertir les gens. Nous voulons juste que les gens tombent plus amoureux de leur foi."

Pour plus d'arts et de culture et des musées uniques en leur genre, consultez#OhioFindItHeresur Ohio.org.